La taquicardia de la unión es un ritmo cardíaco inusualmente rápido que se origina alrededor de la unión auriculoventricular (AV), una estructura entre las aurículas y los ventrículos del corazón que alberga el nódulo AV, una parte importante del sistema de marcapasos natural del corazón. Este ritmo cardíaco en particular es parte de una familia más grande de ritmos cardíacos rápidos conocidos como taquicardias supraventriculares, llamadas así porque se originan por encima de los ventrículos del corazón. Varios problemas pueden provocar taquicardia de la unión en un paciente.
Un médico puede identificar la taquicardia simplemente sintiendo el pulso de un paciente o escuchando el corazón y notando que el latido del corazón es más rápido de lo que debería ser. Para determinar el tipo de taquicardia involucrada, es necesario realizar un electrocardiograma, donde se miden los impulsos eléctricos del corazón. Estos impulsos forman patrones distintivos en la lectura del ECG y la forma del patrón se puede utilizar para identificar la fuente de un ritmo cardíaco anormal.
Algunos pacientes tienen naturalmente una taquicardia de la unión leve y es posible que no requieran ninguna intervención médica, aunque el ritmo cardíaco anormal se indicará en la historia clínica del paciente, por lo que no será motivo de alarma en el futuro. En otros pacientes, el ritmo cardíaco es motivo de preocupación, lo que indica un problema con la forma en que el corazón se regula a sí mismo. Se pueden usar medicamentos para controlar el ritmo cardíaco, o el paciente puede necesitar un marcapasos mecánico, un dispositivo implantado que reemplaza al corazón, o parte del corazón, para regular los latidos del corazón.
La reentrada AV y la taquicardia ectópica de la unión son dos ejemplos de taquicardia de la unión documentados en humanos. Es probable que a los pacientes con estas afecciones se les recomiende que se reúnan con un cardiólogo para una evaluación. El cardiólogo puede realizar algunas pruebas para determinar el origen de la frecuencia cardíaca rápida y trabajar en un plan de tratamiento para abordar el problema. Generalmente, el objetivo es utilizar tratamientos mínimamente invasivos para el manejo de los ritmos cardíacos anormales a fin de reducir los riesgos para el paciente.
Es posible que los pacientes con taquicardia de la unión deban tomar algunas precauciones cuando se trata de realizar actividades. Un médico puede aconsejar al paciente sobre el ejercicio seguro y las condiciones de trabajo para ayudar al paciente a evitar forzar el corazón, si existen dudas al respecto. El estrés también puede ser un factor de riesgo para el paciente, al igual que actividades como fumar. Mantenerse en buena forma física ayudará a reducir las cargas en el corazón y a mantener el corazón del paciente lo más saludable posible.