La tecnología de memoria de video dinámica es un método para realizar el escalado en tiempo activo de la memoria de video con el fin de proporcionar el rendimiento gráfico más eficiente posible. El estilo de memoria de computadora más comúnmente discutido es la memoria de acceso aleatorio (RAM) genérica, que se refiere a los chips en la placa base de la computadora que se utilizan para almacenar información y programas activos mientras la computadora está en funcionamiento. Aunque este es el uso más típico del término, las computadoras tienen otros subconjuntos de memoria además de la memoria RAM. La tecnología de memoria de video dinámica es un tipo de un subconjunto importante o RAM, conocido como memoria de video, que almacena información de imágenes gráficas para juegos y otras aplicaciones gráficas.
En los sistemas informáticos ordinarios, la RAM de la placa base y la memoria de video almacenada en la tarjeta de video de la computadora son dos subsistemas separados y aislados. En otras palabras, un tipo de memoria no puede «tomar prestado» el espacio de almacenamiento disponible del otro; no son intercambiables. Si bien esto reduce el estrés en el sistema operativo, que siempre conocerá las cantidades de memoria RAM y memoria de video disponibles en un momento dado, puede ralentizar el funcionamiento cuando un programa exige más memoria de video de la que el sistema admite en total.
La tecnología de memoria de video dinámica elimina esta limitación al difuminar la línea límite entre la RAM y la memoria de video. En un sistema que utiliza tecnología de memoria de video dinámica, la computadora puede decidir reasignar una porción de la memoria RAM del sistema para uso de video. Esto supera los obstáculos presentados por los programas y juegos de gráficos intensivos, lo que permite que la computadora tenga una reserva lista de memoria de video adicional para situaciones inesperadas. Una vez que pasa la necesidad de memoria de video adicional, la tecnología de memoria de video dinámica simplemente reasigna la memoria a la RAM, devolviendo los recursos de hardware de la computadora a sus valores predeterminados.
Dividir la asignación de información de video entre la memoria de video original y la RAM puede evitar que el sistema funcione tan eficientemente como si toda la información pudiera caber exclusivamente en la memoria de video. El procesador de la computadora tiene que esforzarse más para recordar qué subsistema de memoria contiene una determinada información. Esto aumenta la sobrecarga del sistema, lo que contribuye a un posible retraso durante los períodos de intensa tensión en el hardware.
La cantidad de RAM asignada para su uso como memoria de video potencial se puede cambiar a través del BIOS de la computadora. Esto permite al usuario final decidir cuánta RAM está dispuesto a «sacrificar» a cambio de un rendimiento de vídeo adicional. Deshabilitar la tecnología de memoria de video dinámica es solo una cuestión de establecer la cantidad de RAM permitida en cero.