La tecnología limpia, a menudo reducida a tecnología limpia, es un término que abarca muchas cosas sin tener una definición sólida. Estos incluyen energía, productos y servicios sostenibles y respetuosos con el medio ambiente. Una característica destacada de la tecnología limpia es que los atributos positivos y los beneficios de algo aumentan sustancialmente, mientras que los atributos negativos disminuyen sustancialmente. Aunque el término tecnología limpia incluye varios artículos y servicios, se usa comúnmente por razones financieras más que técnicas.
La tecnología limpia tiene dos objetivos. Primero, las ideas en esta categoría deben resolver problemas de manera efectiva. Estos problemas suelen ser de gran escala, si no globales. En segundo lugar, las soluciones de tecnología limpia deben ser atractivas desde el punto de vista financiero. Deberían poder atraer a los inversores y ganar el apoyo de los clientes que puedan estar expuestos a ellos.
Existen numerosas industrias en las que se pueden desarrollar soluciones de tecnología limpia. Estos incluyen energía, agricultura y gestión de residuos. Para calificar como tecnología limpia, los productos y servicios deben preocuparse por algo más que el respeto al medio ambiente.
También deben establecerse como objetivos altos niveles de productividad, rendimiento y eficiencia. La idea general es experimentar un paquete completo de beneficios. Si, por ejemplo, un avance tecnológico redujo la contaminación pero requirió grandes cantidades de energía para reducir la producción, podría ser difícil determinar el grado de su beneficio.
La tecnología limpia generalmente debe apuntar a reducir una gama completa de atributos negativos, como la contaminación, los costos de los insumos y el consumo de recursos. Enfocarse en un área por lo general no permitirá que un producto o servicio califique como tecnología limpia. En general, se entiende que todo lo que se desarrolle y etiquete como tecnología limpia será competitivo.
Puede ayudar a que la tecnología limpia sea más fácil de entender si se consideran las máquinas de energía eólica nuevas y antiguas. La vieja máquina, por ejemplo, utiliza energía renovable y no contamina. Sin embargo, no existe tecnología para almacenar la energía, por lo que debe consumirse a medida que se produce. Además, la producción es cara y no anima a la mayoría de los consumidores a cambiar de combustibles fósiles.
La nueva máquina de energía eólica debería ser una solución completa en lugar de solo hacer una mejora. Debería requerir menos viento para producir más energía, que se puede almacenar y consumir según sea necesario. Esto debe hacerse a un costo que convenza a los inversores potenciales de que la inversión dará como resultado rendimientos atractivos. También debe hacerse a un costo que anime a los consumidores a querer usarlo.