La tendonosis de Aquiles, también llamada tendinopatía degenerativa, es la degeneración y deterioro gradual del tendón de Aquiles. La tendonosis de Aquiles comienza con pequeños desgarros en el tejido conectivo dentro y alrededor del tendón de Aquiles. Estos desgarros, si no se dejan curar, eventualmente hacen que el tendón pierda su estructura y se hinche. El paratenón, una cubierta en el tendón de Aquiles que proporciona lubricación y flujo sanguíneo al tendón, luego se inflama y aparece dolor.
El tendón más largo del cuerpo, el tendón de Aquiles, conecta el músculo de la pantorrilla y el hueso del talón. El tendón de Aquiles, que corre por la parte posterior de la parte inferior de la pierna, a veces se denomina «cordón del talón». El tendón permite levantar el talón del suelo al caminar.
La tendonosis de Aquiles, causada con mayor frecuencia por el uso excesivo, generalmente se desarrolla debido a actividades repetidas o un aumento repentino de la actividad con el tendón. El cuerpo no puede reparar los pequeños desgarros que se producen porque el tendón está sometido a una tensión constante por el uso. Esto hace que los atletas sean especialmente propensos a la tendonosis de Aquiles. La tendonosis de Aquiles también puede ocurrir por el uso de ciertos tipos de zapatos si el usuario es genéticamente propenso a tener problemas con el tendón de Aquiles.
Los síntomas de la tendonosis de Aquiles incluyen dolor dentro del tendón, especialmente después de períodos de descanso, y dificultad para caminar o subir escaleras. El tendón puede agrandarse y, a veces, se desarrollan nódulos en el área donde el tejido está dañado. El diagnóstico incluye la evaluación del estado del tendón y el rango de movimiento del paciente, junto con radiografías y otras herramientas de imágenes.
El tratamiento para la tendonosis de Aquiles puede variar desde la atención domiciliaria hasta la cirugía. Casi siempre se recomienda la inmovilización y se puede usar un yeso o una bota para caminar para reducir la tensión en el tendón mientras se está curando. Se usa hielo y medicamentos como el ibuprofeno para reducir la inflamación y el dolor. En el tratamiento también se utilizan férulas nocturnas para mantener el tendón estirado, así como fisioterapia. En algunos casos, se utiliza un tratamiento ortopédico y una cuña de material eleva el talón para reducir la presión sobre el tendón al caminar.
Si la afección no responde, se puede realizar una cirugía para alargar el tendón de Aquiles. La ablación por radiofrecuencia con topacio es un método de tratamiento más nuevo que se utiliza para estimular una reacción inflamatoria dentro del tendón y comenzar un proceso de curación natural. Otro método para tratar la tendonosis de Aquiles es una inyección de plasma rico en plaquetas, durante la cual se recolecta el propio plasma del paciente y se inyecta en el tendón de Aquiles para promover la curación.