La terapia de articulación es una forma de terapia del habla y el lenguaje, a menudo llamada simplemente terapia del habla, que se enfoca en cómo se producen los sonidos del habla. Es un tratamiento utilizado por niños o adultos que tienen dificultad para pronunciar palabras con la suficiente claridad como para que otros las entiendan fácilmente. El tratamiento para los trastornos de la articulación es proporcionado por un patólogo del habla y el lenguaje (SLP) certificado o con licencia.
La articulación se refiere a la producción de sonidos del habla. Una persona con un trastorno de la articulación articula incorrectamente los distintos sonidos dentro de ciertas palabras al distorsionar, agregar o omitir algunos de los sonidos. Un ejemplo de trastorno de la articulación se llama informalmente ceceo, en el que una persona pronuncia incorrectamente un sonido «s» como si fuera un sonido «th».
A los niños se les puede diagnosticar un trastorno de la articulación cuando tienen problemas con ciertos sonidos del habla más allá del punto de los problemas normales del desarrollo del habla. Este trastorno podría ser una complicación de un retraso en el desarrollo, discapacidad auditiva, autismo, defectos de nacimiento o lesión cerebral, entre otras posibles causas. Los adultos pueden tener problemas de articulación debido a afecciones médicas como un derrame cerebral o una lesión en la cabeza, o pueden tener problemas del habla sin resolver desde la infancia. El diagnóstico de un trastorno de la articulación puede requerir una prueba de articulación, en la que se registra el habla de la persona para documentar los errores de sonido. También se puede realizar un examen físico de la cara y la boca para evaluar la función de los músculos relacionados con el habla.
La terapia de articulación es una subcategoría de la terapia del habla y el lenguaje, comúnmente conocida como terapia del habla. Puede usarse como tratamiento para abordar problemas de articulación en niños o adultos. La terapia de articulación es proporcionada por SLP con maestrías que están certificadas a nivel nacional, con más licencias locales o ambas.
La terapia de articulación puede implicar aprender la forma correcta de pronunciar los sonidos del habla, comprender cómo reconocer cuando los sonidos se emiten incorrectamente y fortalecer los músculos faciales que se utilizan en la producción del habla. El SLP puede hacer correcciones a la pronunciación del individuo. También podría prescribir ejercicios de pronunciación repetitivos para reforzar las habilidades del habla y el lenguaje. La terapia puede ocurrir en un salón de clases, uno a uno o en un grupo pequeño. Para los niños más pequeños, el tratamiento puede enmarcarse dentro del contexto de actividades de juego apropiadas para su edad.
Para un niño que está siendo tratado con terapia de articulación, el apoyo de los cuidadores en el hogar es importante. Un SLP proporcionará ejercicios y estrategias en el hogar que el cuidador del niño puede usar para reforzar el tratamiento entre sesiones. La práctica repetida de ejercicios de pronunciación y otras técnicas es clave para mejorar los trastornos de la articulación.