La tinta comestible es tinta que es segura para comer. Se utiliza para decorar alimentos, con mayor frecuencia productos horneados como pasteles, magdalenas y galletas. Los productos horneados novedosos, como los pasteles fotográficos, se hacen con tinta comestible.
Los colorantes y colorantes alimentarios, hechos de fuentes naturales y sintéticas, se han utilizado durante siglos y son las tintas comestibles con las que la mayoría de las personas están familiarizadas. Las tintas comestibles para su uso en impresoras, aquellas utilizadas para reproducir fotografías en productos horneados, se desarrollaron en los primeros años de la década de 2000. Las panaderías comerciales fueron las primeras en adoptar la tecnología, que ahora está disponible para uso doméstico.
Algunos modelos de impresoras Canon y Epson pueden imprimir tintas comestibles. Los suministros necesarios para imprimir en tinta comestible, además de una impresora compatible, son hojas de hielo y cartuchos de tinta comestible. También puede comprar software específicamente diseñado para diseñar e imprimir imágenes en tinta comestible. Las hojas de hielo están hechas de azúcar, almidón de maíz y jarabe de maíz. Son delgadas y vienen en diferentes tamaños. Las tintas comestibles vienen en diferentes colores, y la impresora puede usar las tintas para producir una variedad de tonos.
Una vez que se imprime una imagen en una hoja de glaseado, el decorador la coloca encima de la torta, cupcake o galleta esmerilada. La capa de hielo se absorberá sin problemas en el glaseado. Las hojas de hielo y las tintas comestibles están hechas en los EE. UU. Con ingredientes no tóxicos aprobados por la FDA y generalmente son kosher.
Otra forma de tinta comestible que actualmente está ganando popularidad es la pluma decorativa. Estos vienen en una variedad de colores y se pueden usar para dibujar en cualquier tipo de comida, platos o para hacer tatuajes temporales. Su uso más popular es para decorar cookies. Las plumas de tinta comestibles se parecen a las plumas de tinta normales y pueden durar hasta dos años después de abrirse. Los bolígrafos funcionan mejor cuando se usan para dibujar sobre una superficie dura, como el hielo duro que se usa a menudo en las cookies.