El papel comestible es un papel que las personas pueden consumir de forma segura. Como regla general, tiene un sabor y una textura neutrales, y generalmente está diseñado para derretirse al contacto con la humedad. Existen numerosas variaciones en el concepto básico de papel comestible, incluidas versiones con sabor y variedades con más textura. Las tiendas de suministros para cocinar generalmente almacenan este producto, y las personas también pueden hacer el suyo, con el equipo adecuado.
Técnicamente hablando, la mayoría de los productos de papel son comestibles, ya que las personas no experimentarán problemas de salud como resultado de comerlos, pero el papel convencional no es muy divertido ni fácil de comer, porque tiene un alto contenido de celulosa y está diseñado para durar. El papel comestible está hecho de arroz y otros almidones, y la textura es mucho más suave y generosa. Si bien puede no ser terriblemente emocionante o divertido de comer, plantea mucho menos desafío que algo como el periódico.
Con mayor frecuencia, las personas usan papel comestible en la decoración de pasteles. Pueden imprimir o pintar un diseño en el papel con tinta comestible y luego aplicarlo a un pastel. La humedad del hielo disuelve el papel, haciendo que la imagen se hunda en el glaseado como si hubiera sido impreso en el pastel. Las aplicaciones comerciales de pasteles que los cocineros caseros pueden usar para decorar sus pasteles se basan en el mismo principio.
Otros tipos de papel comestible están diseñados para envolver alimentos pegajosos para que no ensucian antes de comerlos. Esta práctica es especialmente común en Asia, donde se usan papeles comestibles para envolver dulces y dulces. Las personas pueden pelar el papel o comerlo junto con los dulces. Este tipo de papel comestible tiende a ser un poco más duradero, ya que necesita poder resistir algo de humedad, pero el calor y la humedad de la boca generalmente hacen que se rompa muy rápidamente.
Las personas también pueden usar este tipo de papel como un producto novedoso. Origami comestible, flores de papel comestibles y una variedad de otros proyectos artesanales se pueden hacer con papel que sea seguro para comer, y decorados con tintas seguras y colorantes para alimentos. Los menús comestibles son otra forma interesante de usar papel comestible; los restaurantes a los que les gusta usar dispositivos vanguardistas o peculiares para intrigar a los clientes pueden ofrecer sus menús en papeles comestibles, y en estos casos el papel o la tinta pueden tener sabor para agregar a la experiencia.