¿Qué es la tribu Hualapai?

La tribu Hualapai es un grupo de nativos americanos que históricamente habitaron la parte baja del valle del río Colorado en los Estados Unidos. Tradicionalmente hablaban yuman y están relacionados con otros grupos de indios pai, como los havusapai y los hopi. Los Hualapai todavía ocupan algunas de sus tierras ancestrales en la actualidad, y su reserva consta de aproximadamente un millón de acres (4046.8 m2) de tierra a lo largo del Gran Cañón.

Antes de la llegada de los buscadores de oro a mediados del siglo XIX, las tribus Hualapai y Havasupai formaban un solo grupo. Cuando llegaron los no nativos, la tribu Hualapai comenzó a vivir separada de los Havasupai. Los Hualapai lucharon por sus tierras y perdieron. Fueron trasladados a la fuerza a un campamento en La Paz, Arizona, donde muchos de ellos murieron. Después de aceptar ceder a las demandas de los inmigrantes no nativos, se les permitió regresar a casa.

La reserva Hualapai fue establecida en 1883. Está ubicada dentro de las tierras que fueron habitadas tradicionalmente por la tribu. La geografía es variada, con bosques, praderas y cañones. Las altitudes de las tierras de Hualapai alcanzan los 7,300 pies (2 m) en los acantilados de Aubrey y tan bajas como los 225 pies (1,500 m) en el río Colorado.

Históricamente, la tribu Hualapai vivía en wickiups, que eran similares a los wigwams. Estas estructuras eran circulares y estaban enmarcadas clavando árboles jóvenes en el suelo y doblándolos y asegurándolos juntos en la parte superior, a menudo con hebras de hojas de yuca. Tenían techo de paja y estaban cubiertos con matorrales o, a veces, con adobe.

La gente de la tribu Hualapai generalmente cultivaba, cazaba y recolectaba plantas silvestres comestibles para su subsistencia. El conejo, el ciervo y el borrego cimarrón abundaban en sus tierras. Algunas de las plantas silvestres comestibles que comieron incluían frutos de agave y cactus.
Hoy en día, la tribu Hualapai se gana la vida principalmente capitalizando la industria turística del Gran Cañón. En Grand Canyon West, dentro de las tierras de la reserva Hualapai, la tribu ha construido una pasarela de vidrio, 4,000 pies (1,219 m) sobre el río Colorado. Los visitantes pueden caminar sobre él desde el borde del cañón. Otras atracciones que Hualapai ofrece a los turistas incluyen paseos en helicóptero y paseos en bote. También ofrecen caza mayor, pesca y rafting.

La ciudad principal y capital de la reserva de la tribu Hualapai es Peach Springs, Arizona. Se llama así por los melocotoneros que crecen junto a manantiales cerca del pueblo. La famosa Ruta 66 atraviesa Peach Springs. Su nombre fue apropiado en la película Cars de Pixar Animation Studios, en la que se llamaba «Radiator Springs».