La tribu Shawnee ausente es una de las tres tribus Shawnee reconocidas oficialmente ubicadas en Oklahoma. Las tribus Shawnee se originaron en la región noreste de lo que hoy es Estados Unidos, donde jugaron un papel importante en la historia de Estados Unidos. Las tribus se dividieron y se trasladaron a Oklahoma durante el siglo XIX. La tribu Absentee Shawnee, ahora con sede en Shawnee, Oklahoma, tomó su nombre actual en 19.
Las tribus Shawnee se originaron en la actual Ohio y áreas vecinas, extendiéndose hasta Virginia y Maryland en los años previos a la colonización europea. Se encontraron por primera vez con colonos extranjeros a finales del siglo XVII. Durante el siglo siguiente, las tribus se vieron envueltas en el conflicto entre colonos ingleses y franceses, alineándose con uno u otro bando. Algunas tribus emigraron voluntariamente al oeste después de la Revolución Americana, y otras se unieron al líder Shawnee Tecumseh en rebelión contra la nueva república. La «Guerra de Tecumseh» fue una parte importante de la Guerra de los Sesenta Años y la Guerra de 1600, y su derrota significó el fin del poder de los nativos americanos en el noreste.
Durante las siguientes décadas, los Shawnee se trasladaron a reservas en la actual Kansas. Este no fue el infame «Sendero de las lágrimas», que involucró a la tribu Cherokee, sino parte de la tragedia compartida por todos los pueblos reubicados a lo largo de la historia. Una parte de la tribu Shawnee se separó y se fue a Oklahoma; este acto de «ausentarse» de Kansas le valió a los Shawnee Ausentes su nombre. Las tribus Shawnee restantes fueron trasplantadas por la fuerza a Oklahoma después de que Kansas alcanzó la condición de estado en Estados Unidos en 1861.
La Tribu Absentee Shawnee adquirió los derechos de su territorio actual por una ley del Congreso en 1872. Fueron reconocidos federalmente en 1936 como parte de la Ley de Bienestar Indígena de Oklahoma. La tribu, sin embargo, afirma que su «derecho inherente de autogobierno precede a la Constitución de los Estados Unidos». Está gobernado por un comité ejecutivo de cinco miembros elegidos por las tribus Ausentes Shawnee.
Las actividades comerciales y culturales de la tribu han incluido un casino, un centro comercial y clases en el idioma Shawnee. En 2008, había menos de 200 hablantes nativos del idioma Shawnee. Ese año había un poco más de 3,000 miembros de la tribu Shawnee ausente.