La tricomicosis axilar es un crecimiento excesivo inofensivo de bacterias en los pelos de la axila. La afección produce nódulos duros que se adhieren al cabello y que son poco atractivos desde el punto de vista cosmético. El jabón antibacteriano o afeitarse el cabello pueden resolver el problema.
Las bacterias Corynebacterium generalmente causan la afección. La mayoría de las veces, Corynebacterium tenuis es la especie específica involucrada. Las bacterias crecen juntas en un grupo en el tallo del cabello. La tricomicosis axilar no es peligrosa en sí misma y no es un síntoma de ninguna afección grave.
Tanto hombres como mujeres pueden tener la afección. Las mujeres de muchos países tienden a afeitarse las axilas, por lo que puede ser más frecuente en los hombres de esas áreas por esa razón. La afección puede aparecer a cualquier edad desde la pubertad en adelante. Encontrada en todo el mundo, la tricomicosis axilar se encuentra en países con climas cálidos o fríos.
A veces, la tricomicosis axilar simplemente hace que las axilas tengan un olor desagradable y los grupos de bacterias no son obvios. Con una inspección minuciosa, la víctima puede ver los grupos de crecimiento bacteriano en los pelos de la axila. Estos pueden ser amarillos, negros o rojos y rodear el cabello. Los colores de los grumos también pueden afectar el color del sudor de la persona y pueden manchar las axilas de la ropa.
El cabello puede verse como si tuviera perlas o puede parecer más grueso de lo normal. Los grupos son más comúnmente de color amarillo en los países templados, aunque las personas en los países tropicales también pueden tener grupos rojos o negros. Por lo general, las bacterias permanecen en la parte exterior del tallo del cabello, pero en algunos casos raros, penetran en el cabello y lo destruyen.
Aunque la afección es inofensiva, los grumos pueden ser antiestéticos. La forma más sencilla de resolver el problema es afeitarse o cortar el vello de la axila, eliminando así los grumos de bacterias. Otra forma de mantener el problema bajo control es usar antitranspirantes con regularidad para mantener baja la producción de sudor.
Los medicamentos también pueden ser útiles para matar las bacterias. Las cremas de eritromicina y clindamicina pueden ayudar. Los agentes limpiadores con peróxido de benzoilo son otra preparación potencialmente útil. Si la víctima puede mantener las axilas secas y limpias, puede evitar que las bacterias vuelvan a crecer fuera de control.
Una condición similar también puede afectar los pelos del tracto genital. En este caso, se llama tricomicosis pubis. Las regiones genital y axilar son las regiones generalmente afectadas porque estas áreas están más húmedas que otras partes del cuerpo.