Un absceso subfrénico es una acumulación de pus y otros fluidos corporales en un área del abdomen llamada espacio subfrénico, ubicado entre el diafragma y el colon. Esta afección médica suele ser el resultado de un procedimiento quirúrgico en el abdomen o una úlcera perforada o una infección. Se trata con cirugía para drenar el líquido y antibióticos para tratar la infección. Los pacientes con esta afección suelen ser adultos mayores, aunque puede ocurrir un absceso subfrénico en pacientes de cualquier edad.
Esta condición ocurre cuando se libera material infeccioso en el espacio subfrénico, donde puede flotar libremente y viajar a medida que se mueve el contenido del abdomen. Después de procedimientos quirúrgicos exploratorios o terapéuticos, es posible que se desarrolle una infección y se convierta en un absceso subfrénico. Estos abscesos también pueden ocurrir cuando un paciente con una vesícula biliar gravemente inflamada o un apéndice experimenta una ruptura, cuando se rompe una anastomosis en el intestino o cuando una úlcera en el estómago perfora hasta el abdomen.
Los pacientes pueden desarrollar síntomas como sensibilidad y presión en el abdomen, fiebre, inquietud, náuseas, fatiga y una sensación de malestar general. El absceso subfrénico será claramente visible en estudios de imágenes médicas como ecografías y radiografías, y el abdomen también puede sentirse sensible al tacto. Si el paciente está inestable, se pueden recetar medicamentos para que el paciente esté lo suficientemente saludable para la cirugía. Una vez que el paciente está estable, un cirujano abre el sitio del absceso, drena el material, lo irriga e implanta un tubo.
El tubo permitirá que se drene más pus y otros materiales a medida que cicatriza el absceso subfrénico. Durante la cirugía, el cirujano también abordará la causa del absceso, realizando una reparación o extracción según sea necesario para detener la acumulación de material infectado. Cuando el paciente se despierte, se administrarán antibióticos para tratar la infección y se controlará la salida del tubo a medida que se drena el material. A medida que el paciente se recupera, el tubo se acortará gradualmente hasta que se pueda retirar por completo.
El absceso subfrénico es uno de los posibles riesgos de la cirugía abdominal y es una posible complicación de la inflamación, infección y ulceración del abdomen no tratadas. Se puede recomendar a los pacientes en riesgo de padecer esta afección que controlen su salud cuidadosamente para detectar cualquier signo de complicaciones emergentes. Esto permitirá que problemas como un absceso subfrénico se aborden lo más rápido posible, idealmente antes de que la salud del paciente se haya visto comprometida permanentemente.