Las adherencias de colon son bandas de tejido cicatricial que se forman después de una infección, hemorragia, cirugía o traumatismo. Estas bandas de tejido son pegajosas y pueden hacer que los órganos internos se adhieran entre sí o al tejido circundante. Las adherencias en el colon pueden provocar obstrucciones e infecciones intestinales, afecciones graves que requieren atención médica.
La aparición más frecuente de adherencias de colon se produce después de una cirugía abdominal. Las adherencias tardan de cuatro a seis semanas en desarrollarse y pueden permanecer en su lugar, sin causar síntomas, durante años. De todas las personas que desarrollan adherencias, aproximadamente un tercio de ellas experimentarán dolor y otros síntomas.
No se comprende completamente por qué algunas personas desarrollan adherencias de colon y otras no. Algunas personas pueden tener una predisposición genética a desarrollar adherencias. Factores como el tipo de procedimiento quirúrgico utilizado, el tipo de guantes utilizados por el cirujano y si los órganos se secan durante la cirugía pueden tener un impacto en el desarrollo de adherencias.
El síntoma principal de las adherencias del colon es el dolor en el abdomen o la zona pélvica. Este dolor a menudo se confunde con otras afecciones de salud, como diverticulitis, endometriosis y apendicitis. Los síntomas de que las adherencias han creado una obstrucción intestinal incluyen náuseas, vómitos, estreñimiento, diarrea, hinchazón del abdomen e incapacidad para expulsar gases o defecar, junto con calambres abdominales.
Las adherencias de colon pueden provocar graves complicaciones de salud. Las adherencias pueden cortar el suministro de sangre al área afectada del colon, provocando la muerte del tejido. Las perforaciones también pueden desarrollarse en el área afectada, creando una abertura para la infección. La peritonitis es el término utilizado para las infecciones que se desarrollan en la cavidad abdominal. Estas infecciones son potencialmente mortales y requieren atención médica inmediata.
Los síntomas de la peritonitis incluyen la incapacidad para expulsar desechos o gases, una disminución en la producción de orina, náuseas, vómitos, pérdida del apetito, fiebre, escalofríos, sed y sensibilidad, hinchazón y dolor en el abdomen. El tratamiento de la peritonitis es agresivo para detener la propagación de la infección. El tratamiento incluye antibióticos para combatir la infección existente y, a menudo, cirugía para eliminar la fuente de la infección.
A pesar de los problemas asociados con las adherencias del colon, generalmente no se tratan a menos que causen dolor crónico u obstrucciones. El tratamiento para las adherencias es la extirpación quirúrgica, que puede conducir al desarrollo de adherencias adicionales. El cuidado durante la cirugía puede minimizar el desarrollo de adherencias. Usar guantes sin almidón ni látex, realizar una cirugía laparoscópica en lugar de una cirugía abdominal tradicional, que crea una gran abertura, no permite que los órganos y tejidos se sequen, y acortar el tiempo quirúrgico puede reducir la probabilidad de desarrollar adherencias.