Trucha es un nombre de grupo para peces que pertenecen a la familia Salmonidae. Estos peces se caracterizan por ser muy sensibles a las perturbaciones ambientales, y a menudo se usan como especies indicadoras para monitorear ríos y lagos. La mayoría son peces de agua dulce, aunque algunos se aventuran al mar durante parte de su ciclo de vida. Además de encontrarse en estado salvaje en muchas partes del mundo, las truchas también se comercializan para la pesca deportiva y el consumo humano.
Estos peces se han comido durante cientos de años en una amplia variedad de formas, y la carne blanca dulce del pescado es especialmente apreciada para saltear. La trucha también se puede comer de manera muy simple, con una simple pizca de limón y sal, porque la carne suele ser lo suficientemente sabrosa por sí sola.
Las truchas tienen cuerpos alargados y una pequeña aleta adiposa que crece entre las aletas dorsal y de la cola. Tienen bocas grandes que se llevan hacia adelante, en lugar de bajar sobre la cabeza como algunos peces de río, y pueden ser moteadas, rayadas o manchadas en un arco iris de colores, dependiendo de la especie. Como la mayoría de los peces, son más pálidos en la parte inferior.
El salmón y la trucha a menudo se confunden y, de hecho, los dos peces relacionados comparten muchas características similares. Incluso se sabe que los pescadores experimentados confunden a los representantes más jóvenes de ambos tipos de peces. Inspeccionar la aleta anal del pez, ubicada en la parte inferior del cuerpo antes de la aleta caudal, puede ser una forma de notar la diferencia: las truchas tienen 12 o menos rayas. Además, muchas truchas, incluida la cabeza de acero, tienen bocas oscuras, en lugar de las bocas plateadas de salmón, aunque puede ser demasiado tarde para los peces cuando esto se haya detectado.
Las truchas requieren agua limpia y de flujo libre con abundante oxigenación. En áreas que han sido perturbadas por humanos, sus requisitos de hábitat a menudo no se cumplen y los peces comienzan a sufrir. Como resultado, muchas organizaciones ambientales monitorean las poblaciones de truchas para asegurar que los ríos y arroyos estén sanos, porque mientras algunos peces pasan parte de sus vidas en el mar, todas las truchas regresan al río para desovar en la primavera.
Algunas truchas se han llevado bien a la cría comercial, y se crían para aliviar el estrés de las poblaciones silvestres. A veces también se liberan peces de cultivo para reponer poblaciones silvestres, y numerosas organizaciones de pesca deportiva lo patrocinan para que los pescadores deportivos puedan seguir buscando truchas. La pesca de la trucha generalmente se realiza con moscas, y algunos la consideran una excelente manera de pasar un día en el río.