El goldeneye de Barrow es un tipo de pato com?n en Canad?, Groenlandia, Islandia y el norte de los Estados Unidos. Normalmente invernando en regiones monta?osas, este pato pasa su temporada de cr?a alrededor de lagos donde las poblaciones de peces que se alimentan de insectos son peque?as o inexistentes.
Un pato de tama?o mediano, el ojo de golda de Barrow tiene un promedio de entre 17 y 19 pulgadas (43-48 cm) de longitud. Tanto el macho como la hembra no reproductores tienen un aspecto muy similar, con cabezas de color marr?n oscuro, espaldas y alas grises, cofres y vientres blancos y peque?os billetes triangulares. Sin embargo, los machos reproductores tienen cabezas de color p?rpura oscuro, casi negro, con una media luna blanca cerca de sus picos. Sus espaldas y alas son negras, con marcas blancas cuadradas en cada lado y plumas secundarias blancas en sus alas.
Aunque estos patos comen huevos de peces, invertebrados y ocasionalmente vegetaci?n y peces peque?os, durante la temporada de cr?a, su principal fuente de alimento son los insectos acu?ticos. Por esta raz?n, tienden a evitar cuerpos de agua con muchos peces que se alimentan de insectos, por lo que no tienen una alta competencia por la fuente de alimento elegida. Para atrapar a su presa, el goldeneye de Barrow se sumerge bajo el agua desde su posici?n superficial. A veces, bandadas enteras se sumergen al un?sono.
Una especie de larga vida, la edad m?xima jam?s registrada para el ojo de golfo de Barrow fue de 18 a?os. Las hembras maduran m?s tarde que muchas otras especies de patos tambi?n, por lo general no comienzan a reproducirse hasta que alcanzan los tres a?os. Los lazos de pareja se forman despu?s de un proceso de cortejo y se disuelven despu?s de que la hembra pone sus huevos. Sin embargo, los enlaces generalmente se retoman en la pr?xima temporada de reproducci?n.
Los nidos normalmente se construyen en cavidades de ?rboles y est?n forrados con plumas. Las hembras normalmente regresan a sus lugares de nacimiento para reproducirse y, una vez que se encuentra un lugar de anidaci?n adecuado, a menudo usan la misma cavidad a?o tras a?o. Normalmente, la hembra pondr? de seis a 12 huevos y los incubar? ella misma. De vez en cuando, las hembras ponen sus huevos en el nido de otro, y esos huevos ser?n atendidos por el propietario del nido. Una vez que los huevos eclosionan, los patitos son m?viles despu?s de dos d?as. Joven prometido en ocho o nueve semanas.
Aunque la madre cuida a sus patitos hasta que se comprometen, los j?venes necesitan poco cuidado. Altamente independientes, los patitos son capaces de encontrar comida por su cuenta. Sin embargo, a todos los patitos se les proporciona alg?n cuidado parental, y las hembras se har?n cargo de m?s de una cr?a cuando las cr?as se encuentren sin una madre.