La turmalina es una piedra preciosa llamativa, disponible en una gran cantidad de colores. Muchos están familiarizados con la turmalina rosa, pero las piedras también pueden ser azules, bicolores, incoloras, cromadas o verdes. Una formación preciada es la turmalina de sandía, que generalmente es redonda y tiene capas verdes, blancas y rojas, que se asemejan a una sandía cortada. Algunas piedras se cortan para mostrar sus colores múltiples. Los cortes esmeralda de turmalina que muestran cromo, tonos claros y verdes juntos son particularmente deseables.
Los depósitos de turmalina se pueden encontrar en muchas partes del mundo, con grandes depósitos en África y Brasil. La turmalina es una combinación química de principalmente silicato, boro y aluminio. Los hermosos colores de la piedra son principalmente el resultado de sus componentes de cromo, hierro, vanadio y manganeso, y en algunos casos de cobre. La formación de cristales de turmalina es una de las más complicadas.
Dependiendo de la estructura molecular, la turmalina tiene una dureza en la escala de Mohs de 7 a 7.5. Las piedras más duras son buenas para el uso diario, pero los anillos con turmalina probablemente deberían quitarse si se está haciendo un trabajo pesado con las manos, ya que las piedras pueden romperse. La resina puede cubrir las piedras y algunas piedras rosadas pueden calentarse para producir la variedad incolora. Sin embargo, la variedad incolora es la menos valorada, por lo que es preferible el rosa.
Debido al juego de colores en las piedras de turmalina, los joyeros disfrutan diseñando escenarios únicos para ellos. No hay dos turmalinas iguales. También varían en calidad y se evalúan en función de inclusiones o defectos. Las piedras con menos defectos son las más caras, pero la turmalina generalmente no es una piedra costosa.
Los precios de las piedras sueltas oscilan entre 25 y 50 dólares estadounidenses (USD) por quilate. Las piedras sin defectos más grandes pueden tener un precio ligeramente más alto por quilate. Sin embargo, en general, estas piedras son bastante asequibles, particularmente en comparación con otras gemas. Las variedades de color también pueden convertirlos en buenos sustitutos del zafiro o del topacio azul especialmente.
Una forma de turmalina, la rubelita, es de color rosa intenso o puede inclinarse hacia tonos rojos más profundos. Su precio por quilate suele ser de unos 100 USD. Como es considerablemente menos costoso que los rubíes, puede ser una excelente sustitución y no pesa mucho en el bolsillo. Sin embargo, no puede aproximarse a los matices azul oscuro de los rubíes de mayor valor.
Descrita por primera vez en el siglo XVI, la tradición de la turmalina sugiere que las piedras promueven la curación. También se supone que fomentan una mayor alegría en la recreación y en el trabajo, dando al usuario la capacidad de jugar bien y trabajar de manera constructiva. Si bien estas propiedades pueden no estar bien probadas, la vista de estas hermosas gemas seguramente le dará al usuario una gran satisfacción.