La unión temporoparietal es la parte del cerebro donde los lóbulos parietal y temporal se encuentran, en la parte posterior de la fisura de Syvian, una estructura principal en el cerebro. Varios procesos cognitivos importantes tienen lugar en esta ubicación, mientras que desempeña un papel clave en la autopercepción y el autoprocesamiento al integrar datos de múltiples partes del cerebro. Las personas con lesiones en esta área pueden experimentar anormalidades en la forma en que perciben su posición en el espacio, así como sus propias emociones y las de los demás. Estos síntomas pueden proporcionar información importante sobre la naturaleza específica de las lesiones cerebrales.
Una característica de la función temporoparietal es la capacidad de orientar el cuerpo en el espacio y sentirse situado dentro del cuerpo. Esto permite que las personas se coordinen cuando necesiten interactuar con objetos a su alrededor. Cuando esta área del cerebro no funciona correctamente, las personas pueden tener experiencias disociativas en las que no se sienten conectadas con sus cuerpos o tienen dificultades para navegar en entornos espaciales. En algunos casos, esto puede conducir a una experiencia fuera del cuerpo, donde un paciente se siente completamente desconectado del cuerpo.
Esta parte del cerebro también juega un papel en el procesamiento emocional. Las personas usan las conexiones en la unión temporoparietal para comprender sus propias emociones, y esta estructura también juega un papel en los juicios morales. Las decisiones éticas y morales pueden depender de la información de esta región. La unión temporoparietal también permite a las personas discernir y procesar las emociones de los demás, atribuyendo emociones a eventos específicos o información conocida sobre otras personas.
Pueden surgir errores en el procesamiento emocional cuando los pacientes tienen lesiones en la unión temporoparietal. Es posible inducir tales errores con la estimulación electromagnética del cerebro, ilustrando el papel que juega esta estructura en las decisiones morales. Los investigadores pueden trabajar con pacientes sanos, inducir cambios temporales en sus cerebros y mostrar qué vías están involucradas en pacientes no saludables. Esta investigación puede ser valiosa para actividades como evaluar el daño cerebral, localizar lesiones cerebrales y trabajar con pacientes con lesiones cerebrales.
Una amplia gama de procesos cognitivos se basan en la unión temporoparietal. El autoprocesamiento es una parte clave de la conciencia social, psicológica y física. La inestabilidad en esta área del cerebro puede hacer que las personas se comporten de manera errática, y puede provocar arrebatos de comportamiento. Los cambios en la forma en que alguien procesa los eventos pueden indicar un problema subyacente con el cerebro, y puede ser motivo para recomendar que alguien visite a un neurólogo para una evaluación.