La vasculitis de vasos pequeños se refiere a la inflamación de vasos sanguíneos más pequeños que las arterias, como capilares, arteriolas y vénulas. Puede tener varias causas que pueden ser consideraciones importantes en el desarrollo de un plan de tratamiento. Algunos pacientes simplemente necesitan cuidados de apoyo mientras la inflamación se resuelve por sí sola, mientras que otros pueden requerir procedimientos médicos invasivos para prevenir la falla orgánica sistémica. El tratamiento puede involucrar aportes de una variedad de profesionales médicos.
Los síntomas de esta afección pueden depender de la causa, pero pueden incluir erupciones, fiebre y dolor. Los pacientes con vasculitis de vasos pequeños pueden informar que los síntomas parecen estar migrando a través del cuerpo y pueden decir que también tuvieron síntomas similares a los de la gripe durante varios días. A veces, pueden aparecer manchas oscuras junto con erupciones cutáneas y los pacientes pueden desarrollar dolor severo en los huesos y las articulaciones. Se pueden desarrollar problemas con órganos específicos como los intestinos o el hígado si la enfermedad interrumpe el suministro de sangre.
El diagnóstico puede ser complicado, porque varias afecciones pueden causar síntomas similares y puede estar involucrado algún proceso de eliminación para identificar correctamente el problema. El médico puede solicitar una biopsia si se sospecha que los vasos sanguíneos están comprometidos y puede solicitar análisis de sangre para detectar niveles altos de glóbulos blancos y otros signos de inflamación. Los estudios de imágenes a veces son útiles para controlar la circulación del paciente y buscar indicadores de engrosamiento e irritación en las paredes de los vasos sanguíneos.
El tratamiento inmediato de la vasculitis de vasos pequeños generalmente implica medicamentos para suprimir la inflamación. Estos medicamentos median en la respuesta inmune para permitir que los vasos se recuperen. También puede ser necesario el apoyo médico para abordar problemas específicos, como daño renal o problemas cardíacos. Los pacientes con daño permanente pueden requerir atención médica de por vida por lesiones causadas por vasculitis de vasos pequeños, especialmente si no se detecta y trata rápidamente.
Algunos ejemplos de afecciones que pueden causar vasculitis de vasos pequeños incluyen el síndrome de Churg-Strauss, la granulomatosis de Wegener y la púrpura de Henoch-Schönlein. Es posible que se requiera un tratamiento adicional para algunos trastornos a fin de prevenir la recurrencia y abordar la causa subyacente de la inflamación. Las personas con antecedentes de vasculitis de vasos pequeños que pueden haber lesionado órganos internos pueden querer asegurarse de que se anote de manera destacada en sus registros médicos porque esta información podría ser importante en el futuro. Un historial de insuficiencia renal, por ejemplo, puede ser motivo de preocupación cuando los riñones de un paciente parecen funcionar de manera anormal.