La vitamina D colecalciferol, tambi?n conocida como vitamina D3, es uno de los dos tipos de vitamina D. El cuerpo puede generar su propia vitamina D3 cuando la piel desnuda est? expuesta a la luz solar directa, y la vitamina D es importante para la capacidad del cuerpo para regular muchas funciones, como niveles saludables de calcio y f?sforo. Aunque es posible una sobredosis de suplementos de vitamina D2, es casi imposible obtener demasiado D3 a trav?s de la exposici?n a la luz solar, a pesar de que se generan grandes cantidades de colecalciferol de vitamina D de esta manera.
Dado que su funci?n principal es regular los niveles de calcio y f?sforo en la sangre, la vitamina D es esencial para el cuerpo. Existe evidencia de que tambi?n puede funcionar para proteger al cuerpo de la presi?n arterial alta, la osteoporosis y algunos tipos de c?ncer. La vitamina D tambi?n ha sido acreditada por mantener un estado de ?nimo saludable y evitar la depresi?n.
Hay dos tipos de vitamina D: vitamina D2, tambi?n conocida como ergocalciferol, y vitamina D3 conocida como colecalciferol. La vitamina D2 es producida por las plantas y la obtienen los humanos a trav?s de la dieta. El colecalciferol es diferente de cualquier otra vitamina porque el cuerpo humano puede sintetizar la suya a trav?s de la exposici?n de la piel desnuda a la luz solar directa. Aunque provienen de diferentes fuentes, ambos tipos de vitamina D tienen en gran medida la misma funci?n en el cuerpo.
Muchas personas pueden obtener toda la vitamina D colecalciferol que necesitan al exponer los brazos y piernas desnudos al sol durante 10 a 15 minutos, sin embargo, cuanto m?s oscura es la piel, m?s tiempo es necesario para obtener los mismos resultados. Las personas de piel oscura pueden incluso requerir varias horas de tiempo de exposici?n para sintetizar la cantidad necesaria de vitamina D. Es importante tener en cuenta que el protector solar puede dificultar o prevenir por completo la absorci?n de vitamina D, por lo que el protector solar debe aplicarse despu?s de completar el tiempo recomendado de exposici?n al sol. Los climas del norte pueden experimentar un «invierno de vitamina D», en el que la luz solar puede ser demasiado d?bil durante los meses de invierno para que las personas produzcan colecalciferol de vitamina D incluso despu?s de la exposici?n a la luz solar directa.
Las personas pueden producir entre 3.000 y 20.000 UI de colecalciferol de vitamina D tras la exposici?n a la luz solar durante el tiempo adecuado. Aunque esto est? muy por encima de la cantidad diaria recomendada de 2,000 UI de vitamina D para adultos, el cuerpo procesa f?cilmente esta sustancia y esta cantidad no dar? lugar a una sobredosis. Sin embargo, es posible una sobredosis de vitamina D ergocalciferol. La vitamina D2 es el tipo de vitamina D obtenida a trav?s de la dieta y se encuentra en la mayor?a de los suplementos. Al consumir suplementos de vitamina D, no se debe exceder la dosis diaria recomendada de 2,000 UI por d?a.
Aunque los suplementos de vitamina D se presentan con mayor frecuencia en forma de vitamina D2, tambi?n es posible encontrar suplementos de D3. Las criaturas vivientes generan colecalciferol de vitamina D tras la exposici?n a la luz solar y, por lo tanto, muchos productos animales contienen vitamina D3 en lugar de D2. Los suplementos de aceite de bacalao, por ejemplo, son una forma popular de obtener esta sustancia.