Leblebi es un bocadillo turco tradicional generalmente hecho de garbanzos asados. La preparación de leblebi puede llevar algún tiempo, a menudo hasta varias semanas porque los frijoles deben tostarse repetidamente y dejarse secar. Hay dos tipos principales de leblebi: uno en el que los garbanzos retienen sus cascos y otro en el que se descascaran durante el procesamiento. Esta merienda nutritiva se puede servir como un plato dulce o salado.
Los garbanzos generalmente deben clasificarse cuidadosamente antes del procesamiento, para eliminar los garbanzos dañados y de menor tamaño del lote. Los garbanzos generalmente se tuestan en un horno de adobe a leña, preferiblemente con madera que produce poco humo. Por lo general, se someten a un tostado inicial, luego se dejan en sacos por hasta 48 horas, después de lo cual los garbanzos se vuelven a tostar nuevamente y se dejan fuera durante al menos 15 pero no más de 20 días. Luego, los garbanzos generalmente se vuelven a humedecer, se dejan reposar en sacos durante 24 horas, se tuestan por tercera vez, se dejan reposar durante dos días más y luego se tuestan por última vez antes de que se puedan comer.
Se dice que el bocadillo turco tradicional conocido como leblebi toma su nombre de la antigua lengua persa. Se considera que esta merienda tiene una larga historia. Los registros sugieren que ya era popular en Turquía en la época del Imperio Otomano. Los estudiosos modernos, sin embargo, entienden muy poco sobre la historia y el desarrollo de esta merienda tradicional.
Se considera una merienda muy nutritiva, debido a las vitaminas y minerales que se encuentran en los garbanzos. Una porción de garbanzos asados generalmente contiene alrededor de 350 calorías, de las cuales alrededor de 45 son de grasas. Leblebi contiene aproximadamente 5 gramos de grasa, pero solo aproximadamente 0.7 de esos gramos provienen de grasas saturadas.
Leblebi sin sazonar generalmente no contiene sodio, colesterol ni azúcar. Sin embargo, la merienda ofrece casi 20 gramos de proteína por porción. También se considera una buena fuente de fibra dietética, con 7.7 gramos por porción.
Leblebi generalmente se sazona con pimienta, sal, ajo en polvo, cúrcuma, aceite de oliva o cilantro. Los garbanzos también pueden ser azucarados después del asado final, convirtiéndolos en un tipo de dulce que disfrutan los niños. Leblebi es generalmente favorecido por los jóvenes, pero a menudo lo disfrutan personas de todas las edades. Las azafatas pueden servir estos garbanzos asados junto con la bebida tradicional turca conocida como boza, que generalmente está hecha de trigo fermentado. A menudo se come mezclado con varios tipos de nueces, pero se puede disfrutar solo.