Ledum es un género que anteriormente se clasificaba en la familia Ericaceae. A partir de 2010, se reconoce bajo la familia Rhododendron debido a nuevas pruebas genéticas. Este género está compuesto por ocho especies de arbustos de hoja perenne. Es originaria de climas más fríos en las regiones subárticas del hemisferio norte, especialmente Canadá, Estados Unidos y Escandinavia. Las hojas y los brotes de estas plantas se utilizan como especia, medicina y repelente de insectos.
Estos arbustos crecen hasta una altura de 3 pies (1 m). Sus flores suelen florecer de abril a junio, pero tienen hojas durante todo el año. Son hermafroditas, con órganos masculinos y femeninos, y son polinizados por abejas. Las flores contienen aceite que huele a antiespectico, y las hojas altamente aromáticas huelen fuertemente a lúpulo cuando se trituran. Ledum prospera en cualquier sombra, pero las plantas florecen más profusamente cuando están completamente expuestas al sol. Este tipo de plantas requieren un suelo húmedo rico en humus que sea arenoso, turbio o arcilloso ácido.
La especie Ledum groenlandicum, o Rhododendron groenladicum, se conoce comúnmente como té de labrador. Tiene flores blancas y hojas características con bordes rizados por debajo y un envés espeso y peludo de color tostado. El té, elaborado a partir de sus hojas, se utiliza en la medicina popular para tratar las irritaciones externas de la piel y se bebe para calmar los nervios y el estómago. También se puede preparar en jarabe para tratar la tos y la ronquera.
Las hojas de Ledum palustre, rebautizadas como Rhododendron palustre, y más comúnmente conocidas como romero silvestre, se pueden convertir en un té aromático. Esto se usa en la terapia homeopática en forma de polvo para dolencias como enfermedades renales, dolores en las articulaciones y dolor menstrual. Su té aromático se consume para el asma, la tos y los dolores de estómago. Los homeópatas creen que Palustre tiene la capacidad de curar el tejido desde su punto más profundo, yendo hacia afuera hacia la superficie y, por lo tanto, se usa para picaduras de insectos, laceraciones y heridas punzantes. También se administra a personas que padecen dolores reumáticos o articulaciones dolorosas.
Palustre también se utiliza en la cocina como sustituto de la hoja de laurel. Alguna vez se usó como sustituto del lúpulo en la elaboración de cerveza, pero causó un tipo diferente de embriaguez acompañada de dolor de cabeza y mareos. En Escandinavia, las hojas se colocaron una vez en armarios para repeler insectos, mientras que las ramas se colocaron con granos para repeler a los ratones. Al cultivar o manipular esta planta, hay que tener cuidado, ya que todas sus partes contienen un veneno que ataca el sistema nervioso central; el mero olor puede causar dolor de cabeza.