Lunaria, o planta del dinero, es un miembro de la familia Brassicaceae que se caracteriza por sus vainas de semillas secas y parecidas al papel. Son de hábito bianual, lo que significa que producen un crecimiento verde y frondoso el primer año y florecen el siguiente. Las vainas plateadas de las semillas se utilizan en arreglos florales secos y pueden durar años. Un nativo europeo que ahora está establecido en gran parte de América del Norte, crece de forma silvestre en muchas áreas. También se la conoce como planta de dólar, honestidad anual, honestidad perenne y dólar de plata.
Las flores de cuatro pétalos de la planta lunaria son de color violeta, muy fragantes y florecen a principios del verano en racimos sobre un solo tallo. Tienen la costumbre de desvanecerse a medida que maduran, lo que los hace parecer lavanda o casi blancos. Las hojas son grandes, de color verde oscuro y dentadas, y crecen en un grupo cerca del suelo y suben por el tallo. Estas son buenas plantas de jardín para principiantes, porque son extremadamente fáciles de cultivar y no son exigentes con el suelo o la luz solar.
Esta planta ornamental crece hasta 2 pies de altura (0.6 m) o más y puede ser muy pesada en la parte superior, lo que la hace propensa a volcarse en condiciones de viento. El replanteo puede ayudar a evitar que esto suceda. También tiene raíces poco profundas y es posible que deba replantarse más profundamente en el suelo para aumentar la estabilidad y ayudar a evitar que las raíces se sequen.
Lunaria es inusual ya que comúnmente se planta no por sus flores sino por sus vainas. Después de que las flores se han ido en pleno verano, comienzan a aparecer vainas verdes planas. Tienen aproximadamente 1 pulgada de diámetro (2.5 cm) con de tres a seis semillas grandes planas visibles dentro de cada una. A medida que avanza el verano, adquieren un color bronceado plateado y se vuelven más transparentes. La vaina se divide y las semillas se vuelven marrones, cayendo al suelo para brotar en la siguiente temporada de crecimiento y dejando círculos delgados, ornamentales, en forma de moneda detrás de los tallos.
Una vez que la lunaria ha existido durante algunos años, comenzará a aparecer en todas partes, porque se propaga fácilmente. Se trasplanta bien, lo que facilita el traslado de las plantas cuando crecen donde no se desean. Continuarán extendiéndose cada año, pero no hasta el punto de volverse invasivos como su prima Hesperis matronalis o Dame’s Rocket. Si bien son miembros de la misma familia de plantas con flores y su apariencia es similar, la lunaria no coloniza en grandes enjambres de plantas como lo hace la hesperis.