Pachira aquatica es un árbol tropical de hoja perenne originario de América Central y del Sur. Es conocido por varios nombres comunes que incluyen castaño de Guayana, castaño saba, castaño de Malabar y árbol del dinero. Además de cultivarse como fuente de alimento y planta ornamental, este árbol tropical también se cultiva como planta de interior. Conservada en macetas pequeñas, se mantendrá en tamaño enano y puede ser una atractiva planta decorativa para espacios interiores.
Este árbol es originario de pantanos y marismas. Las raíces se ensanchan en la base para estabilizar el árbol en suelo húmedo, y la altura de un árbol maduro puede variar, dependiendo de las condiciones en las que esté creciendo. Las hojas son grandes, de color verde brillante y brillantes, con una forma palmeada de cinco lóbulos. Las flores, típicamente ocultas por el follaje, tienen grandes pétalos de color amarillento a crema pelados como una cáscara de plátano y largos estambres que sobresalen.
Estos árboles producen nueces comestibles en vainas grandes que se abren a medida que maduran. Pachira aquatica se puede cultivar como fuente de alimento en las regiones tropicales y subtropicales de las zonas 10 y 11 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. También se puede utilizar como árbol ornamental en un jardín tropical. Las plantas amantes de la sombra se pueden elegir como plantaciones complementarias para establecerse alrededor de las raíces, y estos árboles también se pueden combinar con enredaderas tropicales y plantas tropicales epífitas como las orquídeas.
Los suministros de jardinería y los viveros a veces llevan plántulas de Pachira aquatica para los jardineros. Las plantas de interior se pueden obtener en muchas tiendas con existencias de plantas de interior, especialmente en las tiendas interesadas en el diseño de interiores chino. Con las plantas de interior, es aconsejable utilizar un suelo rico y bien drenado que se mantendrá húmedo sin empaparse y para evitar el exceso de riego de la planta. Pachira aquatica también favorece la luz indirecta y brillante y no debe colocarse en un rincón soleado de la casa o las hojas pueden quemarse.
Como planta de interior, Pachira aquatica generalmente está entrenada para enroscarse alrededor de sí misma y crear un tronco con un aspecto trenzado o retorcido. Se cree que trae buena fortuna al hogar y, a veces, se recomienda para las personas que organizan sus hogares de acuerdo con los estándares del feng shui. Las cinco hojas reflejan los cinco elementos de madera, tierra, agua, fuego y metal. Las plantas verdes en general se consideran adiciones afortunadas al hogar, especialmente cuando se colocan en la esquina de la casa en relación con la riqueza y la fortuna familiar, cuya ubicación varía según la carta astrológica de un individuo.