El enrollamiento de la hoja de melocotón es una infección fúngica de los melocotones que puede causar defoliación y pérdida de la cosecha, dependiendo de su gravedad. Esta infección por hongos se puede tratar y hay formas de lidiar con un caso ya existente de enrollamiento de la hoja de durazno para que la cosecha del año no sea un desperdicio total. El rizo de la hoja de melocotón es bastante común en algunas partes del mundo y, a veces, es una buena idea que un productor de melocotón trabaje junto con vecinos que también tienen melocotones, para asegurarse de que todos los árboles en un área pequeña estén protegidos y tratados de manera que no se contagien entre sí.
Causas de la infección
Esta condición se produce cuando un melocotonero es colonizado por el hongo Taphrina deformans. Las esporas de este hongo se abren camino hacia las yemas de las hojas a principios de la primavera, y cuando el melocotonero comienza a salir, el hongo comienza a trabajar. Un árbol afectado por el rizado de la hoja de durazno tendrá hojas muy distorsionadas que generalmente se vuelven rojas o amarillas mientras se rizan, se mueven y eventualmente se caen. El hongo también puede atacar la fruta, haciéndola incomible o impidiendo que madure.
Tratamiento de árboles infectados
Si un árbol manifiesta signos de curvatura de la hoja de durazno en la primavera, debe tratarse con nitrógeno adicional para reducir el estrés en el árbol, y algunos jardineros también recomiendan riego abundante de rutina para eliminar el estrés por sequía. Al reducir el estrés, los jardineros aumentan las posibilidades de salvar la cosecha de duraznos. También es una buena idea que el productor de melocotones ralee los melocotones jóvenes más de lo habitual para que el árbol pueda dedicar recursos a producir una cosecha más pequeña de melocotones realmente buenos en lugar de una cosecha más grande de melocotones mediocres.
Después de que se caigan las hojas de un árbol con una caja de hojas de melocotón enrolladas, deben rastrillarse y quemarse, ya que las esporas del hongo podrían permanecer cerca durante el invierno e infectar el árbol nuevamente en la primavera. Luego, el árbol debe tratarse con un fungicida a base de cobre para matar las esporas. A algunos jardineros les gusta tratar en el otoño y luego nuevamente en la primavera, justo antes de que broten los árboles, asegurándose de que las esporas realmente se eliminen.
Se recomienda precaución al utilizar fungicidas. Nunca deben usarse alrededor de cultivos que se van a recolectar como alimento, porque muchos fungicidas pueden afectar negativamente la salud humana. También es una buena idea que el cultivador de duraznos proteja las plantas debajo y cerca del árbol, porque los fungicidas pueden dañar algunas plantas, especialmente las flores. Se debe usar protección facial para la nariz, la boca y los ojos mientras se aplican fungicidas, y las mascotas y otros miembros del hogar deben mantenerse fuera del área hasta que se haya completado el proceso.