Pro-ana es una actitud o movimiento que promueve la anorexia, particularmente a través de comunidades en línea. Estos sitios web están destinados a fomentar la alimentación extrema, el ejercicio, la delgadez y otras actitudes y comportamientos asociados con la anorexia. Aunque el movimiento existe, los profesionales de la salud mental todavía han clasificado la anorexia como un trastorno alimentario dañino y, a veces, mortal, y la investigación en curso continúa apoyando esta afirmación. Estos expertos a menudo intentan contrarrestar el movimiento cerrando los sitios web pro-ana, a pesar de lo difícil que es hacerlo.
Los partidarios de pro-ana definen la anorexia como una elección de estilo de vida. Como tal, los comportamientos y resultados que caracterizan la anorexia son muy apreciados, como limitar severamente la ingesta calórica, tener un peso corporal extremadamente bajo y hacer ejercicio excesivo. Los defensores suelen considerar la delgadez hasta el punto en que la piel y los huesos, pero no la grasa corporal, son visibles como la forma deseada. A menudo rechazan la opinión del establecimiento médico de que la anorexia no es saludable, a veces argumentando que ser obeso o incluso tener un peso saludable es el epítome del daño corporal. Los anoréxicos tienden a aislarse de los demás debido a las críticas y las demandas de mantener la anorexia, pero a fines de la década de 1990, comenzaron a surgir sitios web pro-ana y, con ellos, florecieron las comunidades sociales en línea.
Los creadores y participantes de sitios web pro-ana generalmente fomentan los comportamientos anoréxicos e insisten en que la delgadez extrema es saludable o ideal. La jerga puede prevalecer en estos sitios; por ejemplo, además de «ana» y «pro-ana» para referirse a la anorexia o su promoción, las imágenes de individuos demacrados pueden etiquetarse como «thinspiration», con la intención de inspirar a los anoréxicos a alcanzar el nivel de delgadez mostrado. Desde la década de 1990, muchos sitios web pro-ana ahora están diseñados para parecer menos obvios o proporcionar acceso restringido debido a las críticas de quienes afirman que la anorexia no es un estilo de vida, sino una enfermedad.
A partir de 2011, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, así como otros médicos y profesionales de la salud mental en todo el mundo, mantienen que la anorexia es una enfermedad psiquiátrica grave pero tratable. Los efectos documentados de la anorexia incluyen enfermedades o deterioro cardíaco, gastrointestinal, óseo y cutáneo; perdida de cabello; mayor aislamiento y depresión; e incluso muerte prematura. Los investigadores también están descubriendo los peligros de ser pro-ana y usar sitios web relacionados. Un estudio publicado en la European Eating Disorders Review de septiembre / octubre de 2010 reveló que un grupo de mujeres en edad universitaria sin antecedentes de trastornos alimentarios redujo significativamente su ingesta calórica después de una exposición a corto plazo a materiales en línea pro-ana. Si bien vigilar Internet es casi imposible, grupos como la Asociación Nacional de Anorexia Nerviosa y Trastornos Asociados (ANAD) han logrado persuadir a algunos administradores de sitios web para que eliminen o revisen los sitios pro-ana.