Quiriguá es un sitio maya en Guatemala. Es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, y lo ha sido desde 1981. Quiriguá es uno de los muchos sitios mayas que se encuentran en América Central y México, y es uno de los pocos incluidos en las inscripciones del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Es difícil negar que los sitios mayas que se encuentran en América Central y México son algunos de los sitios arqueológicos más impresionantes del planeta. Los mayas construyeron estructuras asombrosamente hermosas y cubrieron enormes pilares de piedra, o estelas, con representaciones de dioses, gobernantes y jeroglíficos. Quiriguá es un excelente ejemplo de jeroglíficos mayas y está menos inundado de visitantes que muchos sitios que se encuentran en México y Guatemala.
Generalmente, la gente encuentra que Quiriguá es menos impresionante que otros sitios que no se encuentran muy lejos. En la mente de muchas personas, las ciudades mayas evocan imágenes de grandes pirámides e intrincadas canchas de juego. En contraste, Quiriguá tiene relativamente pocos edificios, especialmente para un sitio tan significativo como parece haber sido. Quiriguá también está casi completamente sin restaurar, a diferencia de la mayoría de los otros sitios mayas importantes. Por esta razón, muchas personas aprecian más los sitios cercanos como Copán o Tikal, o viajan una distancia adicional hasta Yucatán para ver los enormes sitios de Uxmal, Palenque y Chichén Itzá.
Sin embargo, lo que distingue a Quiriguá, y lo que lo convierte en un sitio que vale la pena visitar para aquellos que deseen profundizar un poco más, es la calidad y extensión de sus jeroglíficos. Quiriguá tiene muchas estelas increíblemente impresionantes, que generalmente se consideran algunos de los mejores ejemplos de la talla maya. Quiriguá también se construyó en una región que por casualidad poseía una gran cantidad de arenisca, y es esta piedra, a diferencia de la caliza usada en la mayoría de las ciudades mayas, la que forma las estelas. Esto ha resultado en estelas que se han conservado mucho mejor que las de otros sitios.
Una de las estelas más impresionantes de Quiriguá es un enorme marcador, de más de 35 pies (10 m) de altura, que representa a Cauc Sky, el señor de la ciudad. Esta piedra, conocida como Estela E, pesa más de 130,000 libras y es la piedra más grande jamás extraída en el mundo del Clásico Maya. Las estelas, como todas en el sitio, se remontan al siglo VIII, solo unos pocos siglos antes de que los mayas abandonaran misteriosamente su civilización.
Quiriguá contiene más de veinte pilares distintos, erigidos una vez cada cinco años durante el período de floración de la ciudad para marcar el ciclo calendárico de hotun. Se cree, debido a la repentina aparición de estas estelas, que siguen siendo las más finas descubiertas hasta ahora, que los artesanos responsables fueron importados de la cercana Copán. Las estelas encontradas en Quiriguá, como las de todo el mundo maya, fueron talladas enteras con piedras y mazos de madera, ya que sus artesanos nunca descubrieron el secreto de las herramientas de metal.
Aunque Quiriguá no posee las pirámides o canchas de pelota que han capturado la imaginación de tantos visitantes de otros sitios mayas, sigue siendo un lugar hermoso y mágico por derecho propio. Para aquellos interesados en la talla y los jeroglíficos de los mayas, realmente no hay mejor sitio en las Américas.