El sintoísmo, o simplemente sintoísmo, es la religión antigua e histórica de Japón. Una religión panteísta, el sintoísmo concede culto a dioses o espíritus que pueden residir localmente en santuarios particulares, o globalmente, como la diosa del sol Amaterasu. Probablemente evolucionado a partir de un mosaico de rituales y dioses de los colonos originales en Japón, el sintoísmo tiene aspectos animistas; es decir, la creencia de que los espíritus residen en objetos inanimados naturales, de hecho, en todas las cosas. La principal preocupación del sintoísmo es vivir en armonía con la naturaleza.
El sintoísmo es quizás tanto una filosofía y una cultura como una religión: no existen textos sagrados, ni oraciones definidas ni rituales formales obligatorios. En cambio, los rituales son específicos de santuarios, familias o dioses particulares. A menudo mal caracterizado como «adoración a los antepasados», el sintoísmo respeta a los kami o entidades espirituales que nos rodean. Estos pueden ser dioses, el espíritu de un lugar en particular o los espíritus de los antepasados.
El sintoísmo ha coexistido con el budismo literalmente durante siglos, y muchos de los dioses tradicionales japoneses han llegado a los panteones budistas. Las creencias kármicas y del ciclo de la vida del budismo se han integrado con el animismo del sintoísmo para formar un todo particular que es exclusivo de Japón. No hay ningún requisito de que un creyente de Shinto renuncie a todos los demás sistemas de creencias y, por lo tanto, coexiste pacíficamente con otras religiones que tampoco tienen una cláusula de exclusividad en su credo.
El sintoísmo era la religión estatal oficial de Japón antes de la Segunda Guerra Mundial, y se decretó que el Emperador era un dios viviente descendiente directamente de Amaterasu, la Diosa del Sol. La palabra kamikaze proviene de las palabras para ‘viento divino’, que se esperaba que enviaran los kami, o fuerzas espirituales, para mantener a Japón a salvo de invasores extranjeros. El fracaso de los kami para proteger a Japón de la ocupación llevó a cierta pérdida de estatus para el sintoísmo, y el emperador, tal vez para restaurarlo, se declaró no relacionado con la diosa y no personalmente divino. Sin embargo, debido a la discreción de las prácticas sintoístas y la naturaleza muy personal y familiar de los diversos rituales que componen el sintoísmo, se sigue practicando en muchos hogares de Japón, a menudo al lado del budismo.