Tarhana es un plato tradicional en la cocina turca que se refiere a una masa o polvo hecho con varias verduras, especias, levadura y yogur. El nombre puede referirse al polvo o la masa en sí, así como a una sopa hecha usando la masa o el polvo y agregando agua hirviendo. Creado como una forma de preservar los alimentos antes de la invención de refrigeradores y otros métodos seguros de almacenamiento de alimentos, esta es efectivamente una de las sopas instantáneas más antiguas. Las mezclas de Tarhana se pueden comprar en supermercados, especialmente aquellas que se centran en alimentos turcos, o en casa.
Cuando se usa el término «tarhana», puede referirse al polvo o la masa creada con diferentes vegetales o a una sopa hecha con este polvo o masa preparados. La creación de esta mezcla es bastante simple, aunque requiere un poco de tiempo debido al hecho de que se deja fermentar. Este proceso generalmente comienza con la selección de las verduras y especias que se utilizarán para hacer la masa o el polvo. Si bien se puede crear un polvo, muchas recetas modernas requieren la creación de masa que se pueda congelar o almacenar según la preferencia del fabricante.
La masa de Tarhana generalmente comienza con pimientos, tomates y cebolla, todos picados con un procesador de alimentos. La levadura se usa a menudo para ayudar en la fermentación de la tarhana, y esto generalmente florece en agua tibia, a menudo con un poco de azúcar para ayudar a alimentar la levadura. La levadura florecida se agrega a la mezcla de verduras junto con varias especias. Las hierbas y especias comunes utilizadas en tarhana incluyen tomillo, menta, orégano, eneldo y pimentón.
Luego se agrega yogur con cultivos vivos a la mezcla de tarhana. Los cultivos vivos y la levadura sirven para crear fermentación y evitar que las bacterias prosperen en la masa. Algunas recetas requieren el uso de kéfir o «leche agria», aunque esto no siempre es fácil de encontrar y la levadura y el yogur funcionan igual de bien. Luego se agrega harina lentamente a la masa a medida que se mezcla y se amasa hasta que la masa esté firme, momento en el cual se coloca en un tazón y se cubre.
Luego se deja fermentar la masa en el recipiente durante varios días, se amasa una vez al día y se puede secar al sol durante varios días más o se puede guardar en un congelador. La masa de tarhana se mantendrá durante meses, especialmente en un refrigerador o congelador, y si se seca se puede almacenar en un lugar fresco y seco en un recipiente hermético. Para prepararlo como sopa, se coloca una pequeña cantidad de masa en una sartén, a la que se agrega agua hirviendo y se mezcla para reconstituir, y luego se agrega caldo de pollo y se deja hervir a fuego lento hasta obtener la consistencia espesa adecuada.