La levadura desactivada es cualquier levadura que ya no está viva y no puede producir los efectos de una levadura viva o activa debido a sus propiedades relajantes. Muchas recetas requieren alguna forma de levadura desactivada, o levadura muerta, a menudo como saborizante. Algunas personas también usan levadura muerta, como la levadura nutricional y la levadura de cerveza, ambas derivadas del mismo hongo unicelular, Saccharomyces cerevisiae, como suplementos nutricionales.
Debido a las propiedades relajantes que proporcionan las células de levadura muerta, la levadura desactivada a menudo se usa como agente reductor para facilitar la conformación de ciertos alimentos como la masa de pizza y el pan de molde. Muchos otros alimentos también requieren levadura muerta. Por ejemplo, un tipo de levadura, la levadura nutricional, actúa como un suplemento nutricional y proporciona una fuente de proteínas y vitaminas del complejo B. La levadura nutricional es popular entre vegetarianos y veganos; su sabor a queso significa que puede usarse para salsas, sustitutos de queso, guisos, sopas y guisos, y como aderezo para huevos, palomitas de maíz, platos de pasta y ensaladas.
Se prefieren otros tipos de levadura muerta por tener valor nutricional. Por ejemplo, la levadura de cerveza desactivada se usa principalmente como un suplemento nutricional. Al igual que la levadura nutricional, la levadura de cerveza desactivada es una fuente de proteínas y vitaminas del complejo B, así como de selenio y cromo.
La levadura de cerveza se puede usar con muchos de los mismos alimentos que la levadura nutricional. Algunos estudios incluso sugieren que la levadura de cerveza puede ayudar a las personas a tratar la diabetes y el colesterol alto, y puede ayudar a perder peso. Tenga en cuenta que la levadura de cerveza desactivada no debe confundirse con la levadura de cerveza. La levadura de cerveza es típicamente un subproducto de la fabricación de cerveza, no la levadura en sí, y se desactiva mediante la pasteurización.
Muchos tipos de levadura desactivada están disponibles en supermercados, tiendas de alimentos saludables y de bienestar, y en tiendas similares. Dependiendo del tipo exacto, este tipo de levadura a menudo está disponible en forma de energía, tabletas, líquido y copos. Es importante para tratar de lograr los mejores resultados leer detenidamente y seguir las instrucciones para cualquier receta que requiera un tipo de levadura muerta. También es una buena idea leer la etiqueta del empaque para obtener información sobre el almacenamiento adecuado y, si se usa la levadura como suplemento nutricional, la dosis. Aunque el uso de este tipo de levadura en la cocina es un proceso simple, cualquier uso de levadura desactivada como suplemento nutricional o para cualquier otro propósito de salud debe discutirse con un médico.