En la mayoría de los países, las escaleras industriales deben cumplir con las pautas de seguridad específicas; en los EE. UU., son establecidos por el American National Standards Institute, que los clasifica en tres tipos según su clasificación de servicio y el peso que pueden soportar. Las escaleras industriales tipo 1 son para uso intensivo y deben soportar 250 libras (113 kg), las tipo 1A deben soportar 300 libras (136 kg) y las escaleras industriales tipo 1AA son para uso extra pesado y deben soportar 375 libras (170 kg). Las escaleras de escalón, de extensión y móviles diseñadas para uso industrial en un almacén, en un muelle, en un huerto o en cualquier otro entorno de trabajo también deben cumplir con los requisitos de tamaño para garantizar la seguridad de los trabajadores.
Las escaleras de mano industriales pueden tener una longitud máxima de 20 pies (6 m) y los peldaños deben tener al menos 11.5 pulgadas (29 cm) de ancho. Si bien pueden ser más largas que las escaleras de mano comerciales o domésticas, el requisito de ancho de la banda de rodadura es el mismo para todos los tipos. Las escaleras de mano industriales, en particular las clasificadas como 1AA, a menudo tienen un refuerzo adicional en la banda de rodadura, separadores reforzados y rieles no conductores. La longitud de las patas a veces se puede ajustar para su uso en escaleras y otras superficies irregulares.
Las escaleras de extensión de una sola sección, o escaleras rectas, pueden tener una altura máxima de 30 pies (9 m), las de dos secciones pueden alcanzar hasta 48 pies (14.5 m) y las de tres de 60 pies (18 m). Los peldaños deben tener al menos 12 pulgadas (30.5 cm) de ancho y los de escaleras de 2 o 3 secciones deben tener topes superpuestos. Las escaleras de mano que se pliegan para convertirse en escaleras de extensión se denominan escaleras articuladas y, por lo general, se pueden ajustar para que funcionen como escaleras de escalera. Las escaleras industriales no difieren de las escaleras comerciales o domésticas en estos requisitos, pero deben estar clasificadas para soportar más peso.
Otros tipos de escaleras industriales incluyen escaleras móviles, como escaleras de almacén con ruedas con ruedas bloqueables. Ciertas variedades de estos se pueden plegar para un fácil almacenamiento, y algunas tienen ruedas con resorte para que la escalera se quede estacionaria automáticamente cuando soporta un peso. Las escaleras de mano alternas simulan una escalera y tienen un pasamanos a cada lado para que el usuario pueda ascender o descender de espaldas a la escalera, mientras que las escaleras de muelle tienen soportes que se pueden atornillar o soldar a una superficie vertical. Los andamios industriales brindan una superficie cómoda y plana para trabajar a grandes alturas, mientras que los taburetes, los soportes y las escaleras / carritos brindan la altura suficiente para las tareas que están fuera de su alcance. Todos están fabricados para cumplir con los requisitos de peso de las escaleras industriales.