Un adenomioma es un crecimiento anormal dentro del tejido muscular que recubre el útero. Se forma cuando el tejido endometrial, las células que normalmente forman el revestimiento más interno del útero, comienzan a crecer espontáneamente en lo profundo de las paredes uterinas. Un adenomioma generalmente es benigno y no causa síntomas, aunque un crecimiento especialmente grande puede causar malestar, sensibilidad y sangrado abundante durante los períodos menstruales. El tratamiento generalmente implica tomar analgésicos y usar anticonceptivos para reducir los problemas menstruales. Es posible que sea necesario extirpar quirúrgicamente una masa muy dolorosa, ya sea cortando el crecimiento o extirpando todo el útero mediante una histerectomía.
Las causas exactas del crecimiento no están claras. El trastorno real que estimula el desarrollo de la masa se llama adenomiosis, que es muy similar a otro tipo de desplazamiento de células uterinas llamado endometriosis. La adenomiosis no siempre resulta en un adenomioma. A medida que las células endometriales comienzan a invadir el tejido muscular, pueden extenderse uniformemente y hacer que el revestimiento del tejido se vuelva más grueso. Los adenomiomas ocurren cuando grupos de células sobresalen a través de la capa muscular.
Esta condición puede causar síntomas o no. Cuando los síntomas están presentes, pueden incluir sangrado menstrual abundante y manchado entre períodos. Los adenomiomas pueden ser sensibles y causar un dolor significativo durante la menstruación y el coito. Los síntomas tienden a empeorar con el tiempo si no se evalúan y tratan en las primeras etapas de la adenomiosis.
En muchos casos, los problemas menores pasan desapercibidos hasta que la mujer se somete a un examen ginecológico de rutina. El médico puede descubrir un pequeño bulto y organizar pruebas para determinar si se trata de un adenomioma, un fibroma o un tumor canceroso. Las ecografías son útiles para estudiar la composición de la masa, y los médicos generalmente pueden descartar el cáncer basándose únicamente en las pruebas de imagen. Puede ser necesaria una biopsia si las pruebas de ultrasonido no son concluyentes.
El tratamiento depende del tamaño y la gravedad del crecimiento. Si el crecimiento no causa problemas, un médico podría sugerir simplemente acudir a exámenes de rutina. El dolor leve y el sangrado generalmente se pueden controlar con medicamentos antiinflamatorios y anticonceptivos orales. Se desaconseja a las pacientes que intenten quedar embarazadas debido a posibles complicaciones.
Un adenomioma de tamaño pequeño a mediano que está claramente definido y causa síntomas importantes se puede extirpar quirúrgicamente. En muchos casos, sin embargo, la adenomiosis afecta un área más grande del útero que solo la masa perceptible. La histerectomía es la única cura segura y confiable para la afección. Las técnicas quirúrgicas modernas permiten a las mujeres someterse a histerectomías como simples procedimientos ambulatorios con tiempos de recuperación cortos y muy pocos riesgos.