Como uno de los bailes más populares del género barroco, a menudo se ofrece un allemande como parte estándar de una suite musical. Si bien al principio un allemande sirvió como preludio de la suite, la danza generalmente se incluye hoy en el primer movimiento. Aquí hay información sobre la historia del allemande, así como algunas de las características que hacen que el allemande sea único en el mundo de la danza barroca.
Los orígenes del allemande se remontan al Renacimiento del siglo XVI. El nombre del allemande se basa en realidad en la palabra francesa para «alemán» y señala el hecho de que la danza se basa en parte en elementos de las danzas populares alemanas. Con un tempo moderado junto con un compás doble, el allemande fue una representación animada y rápidamente llamó la atención de bailarines y compositores.
Aún existen las primeras instrucciones para ejecutar el allemande, en forma de manuales de danza impresos en francés. También hay algunos manuales de danza británicos que contienen detalles sobre la forma correcta de bailar el allemande de la misma época. Sin embargo, el origen exacto de este estilo de danza barroca ahora se pierde. No hay documentación que demuestre en qué región de Francia se concibió y bailó la danza por primera vez, ni quién creó los pasos de baile.
Durante el siglo XVII, hubo cierta experimentación con el allemande que cambió la estructura básica de la danza. En lugar de un metro doble, se utilizó un metro cuádruple. Además, se incrementó el tempo general del movimiento. La mayoría de los refinamientos se produjeron para adaptarse a cambios similares en las composiciones musicales.
Vale la pena señalar que nada menos que Bach y Froberger en Alemania compusieron allemandes que estaban diseñados para su uso con instrumentos de teclado, mientras que los compositores italianos e ingleses se centraron en composiciones musicales para instrumentos de cuerda. Los compositores ingleses también experimentaron con un metro de tripa para el allemande, así como trabajaron con el concepto de metro cuádruple.
El allemande moderno ha conservado el tempo más rápido y el compás cuádruple en la mayoría de los casos. Además, el allemande hoy en día no presenta síncopa, sino que se basa en lugar de una serie de contrastes motivadores y tonales a través del movimiento que le dan al allemande una sensación de emoción que a veces falta en los bailes instrumentales más repetitivos.
Hoy en día, el allemande sigue siendo una parte popular de la cultura francesa, que se disfruta durante muchos festivales y días festivos estatales, además de ser a menudo parte de celebraciones personales, como la selección de bailes en la recepción de una boda. Con seguidores tan leales tanto en Francia como en el extranjero, el allemande seguramente seguirá siendo popular durante muchos años.