Un desempate de golf se usa cuando dos o más jugadores están empatados al final de una competencia o torneo. Los grandes torneos tienen diferentes reglas para sus playoffs de golf. En circunstancias menos competitivas, como un juego de golf entre amigos, ganar puede no importar tanto, por lo que puede que no sea necesario un desempate.
Los playoffs en un Torneo Abierto de EE. UU. Hacen que los jugadores empatados regresen al día siguiente y jueguen otras 18 rondas de golf para determinar el ganador. Si bien se considera que esta es la forma más justa de resolver un empate, puede causar algunos problemas debido a la logística involucrada en extender el torneo por un día más. También puede molestar a los ejecutivos de televisión que deben tomar decisiones rápidas sobre cómo cambiar la programación para mostrar días adicionales.
En lugar de jugar otro juego para resolver un empate, el Campeonato de la PGA y otros torneos celebrarán un desempate de golf agregado. Se juega un número acordado de hoyos y la persona con menos golpes es declarada ganadora del torneo.
Ambos tipos de eliminatorias de golf, un segundo juego y una eliminatoria de golf agregada, pueden terminar en otro empate. Un segundo empate generalmente se rompe con un desempate de golf de muerte súbita. Los jugadores juegan cada hoyo, y la primera vez que un jugador gana un hoyo, usando menos golpes que su competidor, el juego termina.
Algunos torneos celebran un desempate de golf de muerte súbita en primer lugar, en lugar de realizar un segundo juego o un desempate de golf agregado. Esto tiene la ventaja de resolver rápidamente un empate. Los amigos competitivos que juegan un juego social de golf tienden a usar el método de muerte súbita también para resolver un empate.
El Abierto Británico usó inicialmente el método agregado, pero ahora emplea un desempate de golf de muerte súbita para determinar el ganador de su torneo. Por el contrario, el PGA Championship solía utilizar el método de muerte súbita, pero ahora considera que el método agregado es una respuesta más apropiada al empate.