Un análisis de gases en sangre es una herramienta de diagnóstico que se utiliza para la identificación y evaluación de ciertas afecciones. Generalmente administrada para evaluar la absorción de oxígeno de la sangre, la prueba también se puede utilizar para evaluar la función pulmonar y renal. Comúnmente conocida como análisis de gases en sangre arterial (ABG), esta prueba de diagnóstico conlleva cierto riesgo de complicaciones y estas deben discutirse con un proveedor de atención médica calificado antes de la administración de la prueba.
La aplicación de un análisis de gases en sangre arterial es generalmente para medir los niveles de gas en la sangre, a saber, oxígeno y dióxido de carbono. La muestra de sangre arterial también puede evaluarse para determinar los niveles de pH de la sangre (equilibrio ácido-base) y el contenido de hemoglobina. Los niveles de pH son indicativos de la acidez de la sangre y pueden interpretarse para evaluar la función de los órganos. La hemoglobina es una sustancia a base de proteínas que se encuentra en los glóbulos rojos y que actúa como el principal distribuidor de oxígeno del cuerpo y puede analizarse para determinar su contenido de oxígeno.
La sangre arterial se extrae de una arteria, ubicada en la muñeca o el brazo, con una pequeña aguja que permanece en su lugar hasta que se obtiene una muestra suficiente. Una vez que se retira la aguja, se aplica presión durante unos minutos antes de colocar un vendaje sobre el lugar de la punción. Después de la prueba, es posible que se controle al individuo durante un breve período de tiempo para detectar el posible desarrollo de cualquier complicación, incluidos los problemas circulatorios. Las extracciones de sangre arterial difieren de las extracciones de sangre tradicionales que utilizan las venas en que la punción arterial puede inducir una sensación pulsátil o de calambre momentánea.
La aplicación más frecuente de un análisis de gases en sangre es para analizar la función pulmonar y monitorear a las personas que reciben regularmente terapia respiratoria u oxígeno. La prueba evalúa la eficiencia de la filtración de dióxido de carbono por los pulmones, así como la circulación de sangre oxigenada. Como medio para evaluar la función pulmonar, los resultados del análisis de ABG que demuestran niveles elevados de dióxido de carbono pueden ser indicativos de insuficiencia respiratoria. Los niveles bajos de dióxido de carbono a menudo se presentan con alcalosis respiratoria, una condición inducida por una respiración insuficiente, como ocurre a menudo con la hiperventilación crónica o la falta de aire. Cualquier resultado anormal del análisis de ABG generalmente requiere pruebas adicionales para su verificación.
Las personas con sospecha de complicaciones inducidas por la diabetes, como la cetoacidosis, pueden someterse a un análisis de gases en sangre para evaluar los niveles de cetonas en el torrente sanguíneo. Si los niveles de oxígeno en sangre de una persona son inadecuados, puede desarrollar una afección conocida como acidosis láctica. Al desencadenar una acumulación de ácido láctico en el torrente sanguíneo, esta condición puede detectarse por la presencia de niveles marcados e insuficientes de oxígeno y una alta proporción de ácido láctico. Las afecciones metabólicas y respiratorias, como la acidosis, pueden detectarse durante un análisis de ABG debido a la presencia de un desequilibrio del pH de la sangre que también puede ser indicativo de una función renal o pulmonar alterada o comprometida.
Por lo general, no se necesitan medidas preparatorias para un análisis de gases en sangre arterial. Las personas que reciben terapia respiratoria pueden recibir instrucciones especializadas antes de la administración de la prueba. Algunas personas pueden desarrollar hematomas o un hematoma justo debajo del sitio de la punción. Los riesgos asociados con esta prueba de diagnóstico pueden incluir infección, sangrado excesivo y aturdimiento.