Un autoexamen de mama (BSE) es una herramienta preventiva que se utiliza para la detección temprana del cáncer de mama. Todas las mujeres pueden realizarse un autoexamen de los senos y se les anima a hacerlo, ya que la detección temprana hace que el cáncer de mama sea mucho más fácil de tratar. A partir de los veintitantos años, las mujeres deben realizar exámenes de los senos una vez al mes y también deben visitar a un médico para un examen anual. Los médicos recomiendan que las mujeres mayores también se realicen mamografías periódicas para buscar tejido anormal.
Hay dos objetivos para los autoexámenes de los senos. La primera es familiarizarse con la mama, de modo que los cambios en el tejido sean fácilmente identificables. El segundo es buscar cambios y monitorearlos. Si las mujeres notan cambios en sus senos, deben informar a un médico sobre estos cambios para un diagnóstico adicional. Muchos de los bultos que aparecen en los senos son benignos, pero es importante eliminar cualquier posibilidad de cáncer de mama lo antes posible.
Durante los autoexámenes de los senos, las mujeres buscan bultos, hoyuelos en la piel, cambios en el pezón y cambios en la textura y el color del seno. Por lo general, las mujeres se realizan autoexámenes de los senos aproximadamente una semana después de que han cesado sus períodos, para asegurarse de que los senos no estén hinchados ni sensibles. Las mujeres que ya no están menstruando pueden fijar una fecha particular cada mes para su autoexamen de mamas.
En el primer paso de un autoexamen de los senos, la mujer debe quitarse todas las prendas de la parte superior del cuerpo y pararse frente a un espejo para poder mirar claramente sus senos. Deben notarse los cambios en la forma y el tamaño de las mamas, junto con las alteraciones en la simetría, la textura o el color. La mujer se mueve a través de una serie de posiciones, mirando la forma de sus senos con los brazos a los lados, los brazos en alto y las manos en las caderas.
Una vez completada la primera sección, las mujeres deben acostarse sobre una superficie plana. Las guías anteriores para los autoexámenes de los senos sugirieron que las mujeres realicen este paso en la ducha, pero un estudio ha sugerido que una posición boca abajo es mejor, ya que distribuye el tejido mamario de manera más uniforme. Se levanta un brazo sobre la cabeza y el brazo opuesto se cruza sobre el torso. Con las yemas de los tres dedos medios de este brazo, la mujer hace pequeños círculos superpuestos desde la clavícula hasta la parte inferior del pecho y hasta la axila.
Estos pequeños círculos revelarán anomalías en el tejido, como bultos. Todos los senos tienen algunos bultos y protuberancias, por lo que es útil familiarizarse con los propios bultos. También es importante usar presión variable, examinando la superficie, las capas media y profunda del seno. Si se identifica un bulto inusual, un médico puede brindar asesoramiento sobre el siguiente paso.