Del griego, la palabra aneurisma significa «dilatación o ensanchamiento», que es exactamente lo que le sucede a un vaso sanguíneo cuando ocurre un aneurisma.
Esta condición se puede comparar con una ampolla, pero que ocurre dentro del cuerpo. Si bien existen diferentes tipos, el más común es el cerebral. El aneurisma cerebral ocurre cuando las arterias responsables de suministrar sangre al cerebro se debilitan.
La arteria se debilita y, a medida que la sangre continúa fluyendo a través del punto debilitado, esa sección de la arteria se « hincha ». Con una presión continua en el área debilitada, el aneurisma puede eventualmente estallar, causando a menudo consecuencias nefastas, como apoplejía, muerte cerebral o pérdida fatal de sangre.
Sin embargo, la ruptura no siempre es fatal y el tratamiento inmediato puede salvar la vida del paciente. Puede estar indicada la cirugía para cortar el aneurisma o para insertar un tramo para el flujo sanguíneo. Se dice que este tipo de cirugía es segura y eficaz y puede ser la mejor opción para prevenir futuras hemorragias, agua en el cerebro y adelgazamiento de las arterias.
La afección puede ser causada por una enfermedad o lesión, pero algunas personas están genéticamente predispuestas al aneurisma debido a la poca elasticidad de sus arterias. Otros factores de riesgo incluyen bloqueos como placa, tabaquismo, hipertensión e infecciones de la sangre. La afección se desarrolla donde la presión es más fuerte, comúnmente en áreas donde los vasos sanguíneos se dividen y se ramifican a otras áreas del cuerpo.
Con frecuencia, la afección pasa desapercibida, ya que es posible que no haya síntomas hasta que se produce una ruptura, o los síntomas pueden imitar otras afecciones. Los dolores de cabeza son el síntoma más común de aneurisma cerebral, pero muchas personas ignoran los dolores de cabeza o simplemente toman una aspirina y se acuestan. Si experimenta dolor de cuello, dolor en la cara, visión borrosa o dificultad para hablar junto con un intenso dolor de cabeza, debe consultar a su médico de inmediato. Su médico puede examinarlo para descartar otros problemas y puede recomendarle una resonancia magnética o una tomografía computarizada.
Si se descubre un aneurisma, el médico recomendará chequeos regulares para observarlo o sugerirá un tratamiento si es probable que se rompa, según el tamaño y el tipo. Las opciones de tratamiento pueden incluir medicamentos para bajar la presión arterial o puede ser necesaria una cirugía, según la salud general del paciente.