Un anillo de tierra es un tipo de tierra eléctrica en forma de un cable de grueso calibre parcialmente expuesto, generalmente hecho de cobre, que rodea un edificio u otra estructura en un anillo continuo, con el propósito de proporcionar una tierra común para todos los sistemas eléctricos. . Un anillo de tierra también puede ser parte de un sistema de protección contra rayos y se utiliza para disipar la electricidad de los rayos directos que caen sobre los pararrayos, que están conectados al anillo de tierra mediante un cable de cobre de gran calibre. El término también se puede usar a veces para referirse a un tipo similar de aparato de puesta a tierra llamado tierra de anillo de halo, que es un anillo de cable suspendido del techo de una habitación con el propósito de servir como punto de conexión para cables de tierra para equipos eléctricos o dispositivos.
La conexión a tierra de los sistemas eléctricos es una técnica importante para reducir el riesgo de descargas eléctricas o daños causados por rayos. Si el aislamiento eléctrico falla en alguna parte de un sistema o dispositivo eléctrico, la tierra eléctrica permitirá que la corriente se disipe en la tierra en lugar de electrificar la estructura o el dispositivo en sí. En las partes más desarrolladas del mundo, se requieren conexiones a tierra para los sistemas de suministro de energía en todos los edificios, incluidas las residencias. Un suelo en anillo es una forma de tal suelo, y en los Estados Unidos, es el estándar establecido por ley en los códigos de construcción.
El cable de tamaño estándar para un anillo de tierra es un cable de cobre de calibre 2, que es un cable de gran calibre. Puede ser macizo o estar formado por hilos y rodeará toda la estructura alrededor de la cual se instala. Es común que grandes porciones del cable, en varios puntos a lo largo de su longitud, estén desnudas de todo el material aislante para asegurar un buen contacto con la tierra. El cable de calibre número 2 tiene aproximadamente 0.25 pulgadas (6.54 mm) de grosor. El cable debe estar enterrado al menos a 2.5 cm (75 pies) bajo tierra y fuera de la línea de goteo para ayudar a reducir la corrosión.
Este tipo de terreno es común alrededor de estructuras como torres de comunicaciones, radio y telefonía celular, así como otras estructuras propensas a ser alcanzadas por rayos. Los edificios de equipos y otras estructuras con equipos sensibles, como depósitos de computadoras y bancos de datos, a menudo también están protegidos por terrenos de anillo. A veces se encuentra una conexión a tierra de anillo de halo en tales estructuras, que está conectada a un conjunto de conexión a tierra exterior, generalmente una rejilla o una serie de barras de acero o cobre.