Un ariete es un tipo de motor de asedio que se utiliza para derribar paredes o puertas. Popular en batallas antiguas y guerras de castillos medievales, las formas modernas del ariete todavía se usan hoy. Hechos de los troncos de árboles enormes, los arietes fueron una vez el apogeo de la tecnología de asedio, y eran increíblemente difíciles de detener una vez que los atacantes llegaban a las puertas.
La forma más simple de un ariete es simplemente un tronco de árbol grande y relativamente recto. Se cortarían todas las ramas antes de usar el carnero en la batalla, y se preferían árboles como robles o abetos grandes por su fuerza. Muchos hombres llevaban el ariete a mano, impulsándolo hacia su objetivo usando su propia fuerza. Algunos arietes preparados previamente se cubrieron con metal, para fortalecer el impacto y evitar que el ariete se rompa o se rompa.
Uno de los problemas con los primeros arietes fue que podría llevar mucho tiempo derribar una puerta resistente. Aparte de la fuerza de los hombres que lo llevaron a cabo, el largo período de golpes dio a los defensores bastante tiempo para disparar a los hombres con el ariete o verter brea hirviendo en sus cabezas. Quedó claro que se necesitaba una forma de ariete más móvil que pudiera acumular energía adicional y evitar que los atacantes tuvieran que pararse directamente debajo de las paredes mientras la usaban.
Originalmente, los ejércitos agregaban poder al ariete colocándolo en una eslinga, que podía balancearse hacia adelante y hacia atrás, dando al ariete un mayor impulso. Para ayudar a transportarlo, la eslinga y el ariete se colocaron en un carro con ruedas. La honda, aunque práctica, no proporcionó protección adicional para los portadores del ariete, por lo que finalmente se agregó un cobertizo cubierto encima del ariete, donde los atacantes podían esconderse mientras trabajaban con el ariete. Esta construcción llegó a llamarse tortuga o tortuga, ya que el tronco se balanceaba cuando se movía el carruaje, como la cabeza de una tortuga que emerge de su caparazón.
Los defensores a menudo respondían usando flechas de fuego para prender fuego a los cobertizos e instalando fosos y puentes levadizos alrededor del castillo para evitar que el ariete llegara a la puerta. Algunos defensores también intentarían acolchar la puerta desde el exterior para disminuir el impacto del ariete. Sin embargo, esta estrategia rara vez tuvo éxito, ya que empujar los colchones frente a la puerta no tendría mucho efecto en el golpe de un enorme roble.
Los arietes han sido posibles a lo largo de la historia como arma de asedio. Los artefactos de culturas antiguas muestran que la tecnología ram se ha utilizado desde al menos el año 900 a. C. Después de que terminó la era del castillo, dejaron de usarse un poco, pero el principio básico del ariete siguió siendo una pieza importante del conocimiento de la guerra. Hoy en día, los arietes modernos a menudo se montan en vehículos militares utilizados para la entrada forzada, lo que aumenta considerablemente el impacto y protege a los pasajeros dentro del automóvil.