Un arrancador remoto es un dispositivo de control remoto que permite al usuario arrancar un vehículo sin el uso de una llave. Algunos sistemas de arranque por control remoto también permiten al conductor encender y apagar las luces interiores y exteriores y bloquear y desbloquear las puertas con el control remoto. El tamaño del control de la mayoría de los sistemas de arranque de automóviles remotos generalmente no es muy grande y generalmente son de tamaño similar al de un llavero de entrada sin llave promedio.
Un arrancador remoto funciona de manera muy similar al control remoto de un televisor. Para arrancar un vehículo con un arrancador remoto, el usuario simplemente presiona un botón en un pequeño mando a distancia de mano. El mando a distancia envía una señal a un componente que está conectado al sistema de encendido de un vehículo, que a su vez enciende el coche.
La razón principal por la que muchos propietarios de vehículos optan por instalar un sistema de arranque remoto es la capacidad de calentar el interior de un automóvil en condiciones de clima frío y de enfriar el interior de un vehículo en condiciones de clima cálido, sin tener que estar físicamente en el vehículo. Como puede atestiguar cualquiera que haya entrado en un automóvil extremadamente caliente o frío, puede ser bastante incómodo entrar y operar un vehículo con un interior frío o caliente. Por lo tanto, precalentar o preenfriar el interior de un vehículo puede hacer que la experiencia de conducción sea mucho más placentera.
Otra razón por la que los propietarios pueden optar por instalar sistemas de arranque remoto en sus automóviles es por el mayor nivel de seguridad que dichos sistemas pueden ofrecer. Los arrancadores remotos están diseñados para arrancar un vehículo sin una llave en el encendido. Sin una llave en el encendido, las marchas de un automóvil no se pueden acoplar y puede ser difícil usar eficazmente el volante, lo que a su vez dificulta el robo del automóvil.
Sin un sistema de arranque de automóvil remoto, un conductor que desee calentar o enfriar un automóvil tendría que dejar la llave en el encendido mientras el automóvil está en marcha. Esto haría que un vehículo en marcha fuera vulnerable al robo. De hecho, para reducir las incidencias de robo de vehículos, en muchos municipios es ilegal dejar un vehículo en marcha sin ocupar.
Para aquellos interesados en comprar un sistema de arranque remoto, se recomienda que los consumidores se tomen el tiempo para investigar a fondo la amplia variedad de sistemas que están disponibles para encontrar el que sea adecuado para ellos. Un factor importante que los consumidores deben considerar es el alcance efectivo del sistema de control remoto. La mayoría de los usuarios desean tener la capacidad de encender sus vehículos de forma remota desde el interior de sus hogares o lugares de trabajo; por lo tanto, un sistema de rango más largo es típicamente más deseable que uno con un rango más corto.
Los sistemas de arranque remoto se pueden comprar en muchas tiendas de alarmas y estéreo para automóviles. Muchos minoristas grandes que se especializan en equipos de tecnología electrónica también pueden ofrecer sistemas de arranque remoto. Si bien algunos arrancadores de automóviles se pueden instalar como un proyecto de bricolaje, generalmente se recomienda la instalación profesional de un sistema de arranque remoto.