Un artrograma es un procedimiento médico en el que se obtienen imágenes de una articulación después de inyectarla con un medio de contraste, una sustancia que mejora la visibilidad de las estructuras que se van a examinar. Las imágenes de un artrograma se pueden producir mediante radiografías, tomografías computarizadas (TC) o imágenes por resonancia magnética (MRI). Un artrograma es diagnóstico, con el propósito de determinar el origen de cualquier enfermedad o defecto en la articulación, o terapéutico, como una forma de tratamiento para una afección conocida.
Se utiliza una ecografía o una fluoroscopia, un procedimiento de rayos X, para inspeccionar la articulación antes de realizar el artrograma. El técnico utiliza estos métodos para colocar correctamente la aguja dentro de la articulación para inyectar el medio de contraste, que puede ser gaseoso, soluble en agua o ambos, según el tipo de imágenes deseadas. La inyección generalmente se realiza con anestesia local.
A continuación, las imágenes se recopilan mediante fluoroscopia o tomografías computarizadas o resonancias magnéticas. La fluoroscopia puede producir imágenes desde varios ángulos diferentes, mientras que la tomografía computarizada y la resonancia magnética permiten recolectar una serie de imágenes de sección transversal. Un artrograma permite la inspección de los tejidos blandos de la articulación, incluidos los músculos, ligamentos, cartílagos, tendones y la cápsula articular, ninguno de los cuales sería visible a través de una radiografía regular. Un artrograma terapéutico se usa típicamente para la distensión articular o inyecciones de cortisona para una articulación dañada.
En general, un artrograma conlleva el mismo riesgo que cualquier procedimiento de rayos X o MRI. Además, los pacientes con alergia o sensibilidad al anestésico local o al medio de contraste que se utilizará no deben someterse al procedimiento debido al riesgo de infección en el lugar de la inyección. Otras afecciones que pueden hacer que un artrograma sea riesgoso incluyen el embarazo, cualquier historial de reacción alérgica, asma, dolor artrítico en el momento del procedimiento, diabetes o infección conocida en la articulación que se va a tomar la imagen. Informe a su médico si tiene alguna de estas afecciones antes de que se realice un artrograma.
Los pacientes con enfermedad renal avanzada también están sujetos al riesgo de una condición potencialmente fatal conocida como fibrosis sistémica nefrogénica (FSN) cuando se usa gadolinio como medio de contraste en un artrograma. La NSF hace que se desarrollen áreas grandes y endurecidas de la piel y reduce la movilidad. También puede afectar los órganos internos.