Un puesto de asociado postdoctoral permite a los estudiantes de posgrado la oportunidad de profundizar su experiencia académica. Al realizar investigaciones académicas o académicas, un asociado postdoctoral desarrolla experiencia en un tema específico, incluidas las habilidades y métodos requeridos. Esta investigación contribuye a la misión educativa de una universidad o una institución anfitriona, y se espera que se publique en publicaciones relevantes.
Una asociada postdoctoral ha completado sus estudios de doctorado y, por lo general, comienza a realizar investigaciones dentro de los cinco años de haber obtenido su título. Este puesto de investigación puede financiarse mediante una cita con un salario o con un estipendio o un premio de patrocinio. Estos nombramientos también pueden denominarse becarios de investigación posdoctorales o asistentes de investigación posdoctorales. Todos estos títulos se conocen comúnmente como «documentos posteriores». Los asociados postdoctorales pueden trabajar independientemente o bajo la supervisión de un investigador principal o mentor, según el tipo de nombramiento.
Mientras desarrollan aún más sus propias habilidades de investigación, los asociados posdoctorales a menudo ofrecen contribuciones significativas a la institución académica, crean y descubren nuevos conocimientos, y proporcionan dirección de investigación para estudiantes de pregrado y posgrado. Los asociados posdoctorales persiguen este período temporal de investigación y capacitación académica para adquirir las habilidades necesarias para seguir la carrera de su elección. Los asociados pueden elegir carreras entre muchos campos, incluyendo ingeniería, matemáticas, ciencias biológicas, psicología y otras ciencias sociales.
Un asociado postdoctoral puede realizar proyectos básicos, clínicos o traslacionales, siempre que sus esfuerzos se dediquen a su propia beca. Si trabaja bajo la guía de un mentor, un asociado tiene la responsabilidad de llevar a cabo su capacitación postdoctoral e investigar cuidadosamente los detalles del puesto. Las responsabilidades incluyen cumplir con las obligaciones y expectativas de la cita postdoctoral, discutir el puesto con el mentor y adherirse a las políticas de conducta de investigación de la institución. Dado que esta investigación es esencial para la misión del mentor y la institución académica, los documentos posteriores tienen la libertad de publicar los resultados de su trabajo.
Al aceptar puestos de investigación en la industria u otros entornos, los asociados postdoctorales también pueden seguir carreras no académicas. Estos puestos de investigación pueden centrarse en investigación y desarrollo, control de calidad, fabricación y producción, desarrollo de procesos, computación y pruebas de productos. Para los asociados postdoctorales que no desean seguir carreras de investigación, sus habilidades podrían utilizarse en redacción y edición científica, programación de computadoras, mercadeo de productos y servicios de alta tecnología y asuntos regulatorios. Los asociados postdoctorales pueden usar habilidades no científicas en otras carreras, tal vez trabajando como analistas financieros, consultores, escritores de subvenciones y administradores, o administradores de educación superior.