El multiplex digital (DMX) es un método y tecnología que utilizan los profesionales del escenario y la iluminación para controlar los instrumentos de iluminación. Aunque se usa con mayor frecuencia para la iluminación de escenarios, los edificios con un tablero de control de iluminación central a menudo usan tecnología DMX para controlar sus luces. En una consola DMX, la presencia de la tecnología DMX dimmer significa la diferencia entre poder encender y apagar un instrumento de luz y poder controlar la intensidad de la luz y la velocidad con la que se enciende. Los atenuadores pueden ser de hardware o software, y se pueden controlar de forma manual o automática, y son similares en apariencia a los faders deslizantes utilizados en las interfaces de control de audio.
Un atenuador DMX puede ser un dispositivo independiente que se conecta a una cadena DMX. También puede ser parte de una interfaz DMX más grande. Un atenuador DMX puede aparecer tanto en el hardware como en las consolas de interfaz virtual. Algunas interfaces permiten el control tanto a través de un atenuador virtual en un monitor de computadora como a través de un atenuador de hardware que el usuario puede mover con sus manos. Otras interfaces permiten al usuario programar controles de atenuación DMX automatizados.
Los atenuadores DMX se ven con mayor frecuencia en la iluminación de eventos, lo que generalmente significa clubes, fiestas y actuaciones. Cualquier interfaz de iluminación DMX con control de atenuación tiene un atenuador DMX. No todas las luces funcionan con un atenuador DMX, por lo que no todas las interfaces de iluminación basadas en DMX tienen atenuadores DMX. Sin un atenuador DMX, el usuario generalmente solo puede encender y apagar los instrumentos de iluminación, y no tendría la capacidad de aplicar controles de iluminación más complejos como atenuar o atenuar las luces.
Los controles de iluminación sin un atenuador DMX se ven con mayor frecuencia en luces en movimiento como las que se ven en un club de baile. A veces, las luces de club tienen su propio conjunto de controles en el propio instrumento de iluminación. Esto le permite al diseñador de iluminación programar patrones de luz y cambiar configuraciones mientras tiene acceso a la luz, pero esta configuración no permite cambios en los patrones de luz después de que la luz se monta fuera de su alcance.
La tecnología DMX es popular para la iluminación de espectáculos porque es una forma confiable de control de iluminación, lo cual es importante cuando se ejecutan actuaciones. Ofrece una fiabilidad mucho mayor que otros métodos de control de iluminación como Ethernet o control inalámbrico. Su fiabilidad convierte a DMX en el principal tipo de tecnología utilizada para la iluminación de espectáculos. Incluso los lugares pequeños suelen utilizar algún tipo de tecnología DMX para controlar sus luces. Muchos clubes de baile también utilizaron tecnología de iluminación basada en DMX para dar a sus clubes una atmósfera única.