Un bajo de canal es un pez de tama?o mediano que vive en el Oc?ano Atl?ntico, generalmente relativamente cerca de la costa de los Estados Unidos. Se conoce cient?ficamente como Sciaenops ocellatus, y es la ?nica especie dentro de su g?nero. Este tipo de pez puede vivir durante 60 a?os y pesa alrededor de 100 libras (45 kg) en su vejez. Los peces m?s j?venes, de alrededor de tres a?os, normalmente pesan m?s cerca de 6 a 8 libras (2.7 a 3.6 kg). Estos peces son alimentadores de fondo, lo que significa que encuentran comida en o cerca del fondo del cuerpo de agua en el que viven.
El bajo del canal no var?a mucho en apariencia. Generalmente tienen escamas de color ?xido a lo largo de la espalda y los costados, lo que les vali? los nombres comunes de tambores rojos y pez rojo. Sin embargo, una forma segura de identificar este bajo es por el punto negro en la cola. Casi todos los graves del canal tienen al menos un punto negro distinto en la punta de la cola, lo que se cree que enga?a a los depredadores para que piensen que es su cabeza en lugar de su cola. A veces, los peces tienen m?ltiples puntos, pero es extremadamente raro que este bajo no tenga ning?n punto.
Debido a la sobrepesca para fines recreativos y comerciales, la poblaci?n de lobina de canal disminuy? notablemente en la d?cada de 1970. Los Estados Unidos, el pa?s al que suelen estar m?s cerca el bajo, impusieron restricciones para permitir que la poblaci?n de peces alcance niveles m?s saludables. Estas restricciones prohibieron a los pescadores comerciales cosechar lubina en ciertas regiones del pa?s. Aun as?, el pescado generalmente podr?a ser capturado legalmente cuando se pesca de forma recreativa.
El sabor y la textura del bajo del canal var?a seg?n la edad y el tama?o del pescado. Los peces de alrededor de 10 libras (4,5 kg) tienden a tener un sabor moderado y una textura escamosa similar a la de los peces capturados con mayor frecuencia, como el bagre. Si el pescado pesa m?s de 15 libras (aproximadamente 7 kg), no solo es dif?cil de limpiar sino que generalmente pierde su descamaci?n para obtener una textura m?s s?lida.
Aunque estos peces no tienen parientes cercanos, el tambor negro podr?a considerarse el primo del bajo del canal. En general, la apariencia del tambor negro puede ser muy similar al bajo del canal. Estos peces tienen escamas negras en la espalda y los costados en lugar de escamas de color rojo a ?xido. El tambor negro tambi?n tiende a pesar m?s en comparaci?n con el bajo del canal a la misma edad. A pesar de sus diferencias, ambas especies de peces generalmente se encuentran muy cerca, pueden cruzarse y tienden a tener un sabor similar cuando se cocinan.