El New Jersey Skiff es un barco rápido y estable que se utiliza principalmente para la pesca, el transporte de carga y las carreras deportivas. Se puede lanzar a través de las olas, se puede navegar fácilmente a través de aguas agitadas y es capaz de alcanzar velocidades muy altas. Una pequeña tripulación puede manejar este barco sin ningún inconveniente.
Estructuralmente, el barco Jersey Skiff tiene una popa en forma de copa de vino, lados redondeados y un fondo plano y estrecho. El fondo plano de la embarcación le da la estabilidad que tanto se anuncia en el agua. También hace que el bote sea más fácil de estacionar y estacionar en la playa.
Estos barcos se desarrollaron por primera vez con fines de pesca a lo largo de la costa sur de Jersey en el siglo XIX. Los primeros barcos Jersey Skiff estaban hechos de madera y variaban en tamaño de 16 pies (4.8768 m) a 20 pies (6.096 m). Los botes de pesca Jersey Skiff más grandes, con un tamaño de 20 pies (6.096 m) a 42 pies (12.8016 m), hicieron su aparición en la década de 1900.
Además de las actividades de pesca, los botes Jersey Skiff comenzaron a tener un uso generalizado en las operaciones de rescate de guardacostas, como botes salvavidas y para salvar restos de naufragios. También se usaron durante la Prohibición para contrabandear ron del Caribe a los Estados Unidos. Otra versión del Skiff, el Sea Bright Skiff, fue especialmente favorecida por los contrabandistas de ron, ya que, fácilmente lanzada y rápida, podría evadir las patrulleras de la Aduana.
También fue durante la era de la Prohibición que los fabricantes de botes comenzaron a hacer Jersey Skiffs con fines recreativos. Los cascos se volvieron más planos, se agregaron motores motorizados y los barcos se volvieron aún más veloces. Los veraneantes y los entusiastas de los botes los usaban para navegar, esquiar en el agua y competir.
El factor de las carreras se impuso principalmente y se construyó el primer Jersey Speed Skiff con una velocidad de 20 mph (32.13 kmph). Siguieron otras mejoras en el diseño del barco y las capacidades del motor, y pronto las velocidades de 40 mph (64.36 kmph) a 80 mph (128.72 kmph) se convirtieron en la norma en Jersey Skiffs. Es muy probable que haya barcos Jersey Skiff aún más rápidos en el futuro.
Jersey Skiffs apareció por primera vez en la sección de eventos especiales en la Regata Nacional de Sorteos en 1941, y en la clase de prueba de la Regata en 1946. En 1948, se les otorgó una sanción oficial de clase APBA (American Power Boat Association). Desde entonces, Jersey Skiffs, ahora con cascos de fibra de vidrio, ha aparecido regularmente en carreras de lanchas rápidas y se ha mantenido popular en los círculos de regatas de todo el mundo.