el término «bote de bañera» puede referirse a varios tipos de embarcaciones. Un tipo ha sido diseñado específicamente para la navegación de la bañera, mientras que otro tipo está diseñado para su uso en aguas abiertas, con una forma y diseño destinados a evocar una bañera, y de hecho puede ser una bañera en algunos casos. El bote de la bañera no debe confundirse con una bañera con forma de bote, que es un hervidor de pescado completamente diferente.
En el sentido de un bote destinado a ser utilizado en la bañera, un bote de bañera generalmente está diseñado como un juguete para niños, aunque se sabe que los adultos también se complacen. Los botes de bañera más simples son simplemente bloques de madera o plástico en forma de bote que flotan en la superficie de la bañera. Algunos pueden tener piezas móviles, incluidas pequeñas personas que se sientan en el bote. Los modelos más complejos pueden tener características como velas, junto con partes móviles.
Los botes de bañera con motor pueden usar una variedad de métodos para moverse alrededor de la bañera. Algunos tienen motores pequeños que funcionan con baterías que hacen girar turbinas o una rueda de paletas, mientras que otros funcionan con la deflación controlada de un globo o con otras técnicas innovadoras. La dirección en botes de bañera tiende a ser inexistente o muy poco receptiva, pero afortunadamente generalmente sobreviven a las colisiones con las paredes y los ocupantes de la bañera debido a su baja velocidad.
En algunas regiones del mundo, las personas compiten en botes de bañera en eventos de novedad. Algunas comunidades han llevado la idea de las carreras de botes de bañera al siguiente nivel, haciendo que los competidores compitan compitiendo en bañeras o botes reales muy parecidos a las bañeras. El uso de una bañera real en una carrera de bañeras es cada vez más raro, en cambio los participantes construyen embarcaciones que están diseñadas para funcionar ligeramente mejor que una bañera. Tales concursos pueden tener restricciones en el diseño que se utilizan para alentar a las personas a usar diseños que se asemejan a bañeras reales, o para obligar a las personas a incluir una bañera real en algún lugar del diseño.
La seriedad de las regatas en bañera depende de la comunidad. Muchas comunidades lo usan como un evento novedoso que tiene como objetivo principal ser divertido, en lugar de competitivo, con elogios particulares para los competidores que construyen embarcaciones que logran navegar todo el curso. Otros pueden otorgar una prima a la velocidad, con competidores que usan botes más sofisticados y compiten contra campeones del año anterior o se reúnen para carreras distritales que enfrentan a los ganadores de varias competencias de área entre sí.