El caballo árabe es una de las razas más conocidas y estimadas. De todas las razas de caballos que tenemos hoy en día, el árabe se encuentra entre las más antiguas, lo que significa que fue una de las primeras razas modernas en existir. Estos caballos proceden de la Península Arábiga, de ahí su nombre.
Los árabes son caballos muy elegantes y de aspecto único, lo que los hace fáciles de reconocer incluso para los principiantes. El caballo árabe suele tener una cabeza y una cara muy esbeltas y delicadamente deshuesadas. La nariz estrecha, las fosas nasales ensanchadas y el perfil cóncavo aristocrático son extremadamente reconocibles. Los árabes también tienden a ser más pequeños que muchas otras razas, con un promedio de 14 o 15 manos cuando se miden a la cruz, la cresta ósea a lo largo de la columna vertebral del caballo donde termina la crin. Una mano equivale a cuatro pulgadas, por lo que el árabe promedio no mide más de cinco pies de altura a la cruz.
Aunque el caballo árabe es pequeño, también es conocido por su velocidad, agilidad y resistencia. Debido a que los árabes son caballos de sangre caliente, lo que significa que son más pequeños y de músculos más ligeros que los caballos de sangre fría, como los caballos de tiro, sus músculos pueden enfriarse más rápido. Como resultado, los árabes se fatigan con menos facilidad y suelen correr distancias muy largas. Esta cualidad ha hecho que este caballo se convierta en una opción muy popular para los amantes de los caballos con experiencia.
Otra cualidad que contribuye a la popularidad del árabe es su personalidad. Aunque a los árabes a menudo se les conoce como caballos muy nerviosos, también son amables e inteligentes. Su inteligencia los hace fáciles de entrenar, mientras que su naturaleza amable y afable los hace vincularse más fácilmente con sus dueños y manejadores. El resultado es un caballo que aprende rápidamente y está ansioso por complacer.
La estrella del libro de Walter Farley The Black Stallion es probablemente el caballo árabe más conocido en la cultura popular. El semental negro es una novela infantil sobre un niño que está varado en una isla desierta donde se hace amigo de un semental árabe salvaje y, cuando es rescatado, se lleva el caballo a casa. El libro se volvió tremendamente popular después de su publicación en 1941 e inspiró una serie completa de libros sobre este popular árabe y su progenie.
El caballo árabe ha tenido tanta influencia en la cría de caballos a lo largo de los siglos que muchas otras razas, como el pura sangre y el Missouri Fox Trotter, se crearon mezclando árabes con otras razas. Hasta el día de hoy, el caballo árabe sigue siendo la raza favorita de muchos caballos.