Un cabezal de indexación es un accesorio utilizado en máquinas herramienta que permite que la pieza de trabajo gire alrededor de su propio eje en pasos iguales. Esto facilita el mecanizado de facetas iguales y exactas, como perfiles de cabeza cuadrada o hexagonal. Los accesorios del cabezal de indexación generalmente se instalan en las fresadoras para hacer cortes planos y se pueden ajustar manualmente o avanzar automáticamente. La mayoría son capaces de un rango de movimiento de 90 ° a lo largo de su propio eje, lo que permite una buena variedad de opciones de corte. Los cabezales de indexación se diseñan típicamente para facilitar el corte de una selección de números de facetas y, a menudo, están disponibles en juegos que cubren una amplia gama de requisitos de mecanizado.
Las piezas mecanizadas que presentan varias facetas o caras iguales se mecanizan normalmente en fresadoras con cabezal indexador. Este dispositivo asegura la pieza de trabajo y permite que se gire en pasos precisos para permitir el corte de las facetas individuales. Basado en un mandril o abrazadera convencional, el cabezal de indexación también está equipado con un disco de indexación que presenta varias filas concéntricas, típicamente 6, de orificios igualmente espaciados en su superficie. Cada fila tiene un número específico de agujeros y cada fila sucesiva tiene menos agujeros hacia el centro del disco. Los recuentos de agujeros típicos oscilan entre 15 y 49 con discos generalmente disponibles en juegos que ofrecen una amplia gama de diferentes pasos de facetas.
Cuando comienza el corte, el disco se bloquea en su lugar con un pasador cargado por resorte que pasa a través de un orificio en la fila correspondiente y en un hueco de bloqueo. Una vez que se completa el corte, el pasador se retrae, la cabeza avanza un número determinado de agujeros y el corte comienza en la siguiente faceta. El disco avanza el mismo número de orificios con cada ciclo, lo que permite el corte de perfiles precisos y precisos. El cabezal de indexación puede presentar la pieza de trabajo paralela a la herramienta de corte o girarse 90 ° para una flexibilidad adicional en la geometría de corte.
También conocido como cabezal divisor, el cabezal indexador se avanza manualmente o se automatiza completamente. El avance de la mano se logra con una manivela o manija que hace girar un actuador de tornillo de avance para girar el disco de manera controlada. El avance automatizado generalmente solo se encuentra en máquinas industriales grandes y depende de un eje separado para girar el disco. Estos sistemas generalmente forman parte de fresadoras de control numérico por computadora (CNC) totalmente automatizadas que cuentan con ciclos de corte controlados completamente por computadora.