El canal de puntal es un material de construcción que se utiliza como sistema de soporte estructural para cables, tuberías y equipos relacionados dentro de un edificio. Estos canales de metal se utilizan comúnmente en los campos de calefacción, ventilación y aire acondicionado, o HVAC para suspender equipos del techo o la plataforma del techo. El canal de puntal a menudo se conoce como Kindorf®, Metstrut® o Unistrut®.
El canal de puntal estándar consta de un trozo de chapa de metal doblada y doblada para crear un canal rígido en forma de U. Los bordes del canal están curvados hacia adentro uno hacia el otro, lo que crea una ranura a lo largo de la parte superior del material. Este canal permite a los instaladores interbloquear los componentes entre sí o colocar pernos y otros sujetadores en el cuerpo del canal. La mayoría de los canales de puntal también cuentan con orificios pretaladrados regulares a lo largo de su longitud para una fijación rápida y fácil. Estos canales vienen en una variedad de formas y tamaños para satisfacer las necesidades de diferentes instalaciones.
Los fabricantes confían en una variedad de metales para construir canales de puntal. Si bien el acero estándar representa la opción más económica, es posible que se requiera acero revestido con zinc en aplicaciones al aire libre. Este recubrimiento de zinc, conocido como galvanizado, ayuda a proteger el canal del óxido y la corrosión. Para una resistencia adicional contra la corrosión, se puede usar acero inoxidable alrededor de productos químicos o agua salada. Los componentes de aluminio también sirven como una opción liviana en aplicaciones donde el peso es una preocupación principal.
Una de las principales ventajas de usar este sistema es que permite a los instaladores de HVAC colgar tuberías y equipos de manera muy eficiente. El canal se puede organizar en casi cualquier tipo de diseño para adaptarse a diferentes tipos de equipos y se puede reconfigurar fácilmente con el tiempo según sea necesario. Estos canales también aceptan casi cualquier tipo de sujetador, incluidos pernos, tornillos y clips especiales. Aquellos que buscan un canal de puntal alternativo al estándar a menudo encontrarán necesario invertir en un sistema de soporte de acero personalizado, que tiende a costar más que el canal de puntal en la mayoría de las aplicaciones.
El canal Strut también juega un papel importante en la industria de los paneles solares. Estos canales representan una de las formas más versátiles y efectivas de instalar paneles solares en un techo o en el suelo. Estos materiales también son una opción popular para su uso en sistemas de estanterías solares. Estos canales brindan a los instaladores la máxima flexibilidad sobre cómo se puede inclinar y configurar el panel. Esto permite a los usuarios ajustar los paneles en el campo o con el tiempo para lograr el nivel deseado de exposición al sol.