El capuchón cervical es un método anticonceptivo de barrera, lo que significa que bloquea la entrada de espermatozoides al útero. Este dispositivo parece una taza pequeña o un dedal. Por lo general, está hecho de silicona, caucho o látex y se coloca sobre el cuello uterino. Los capuchones cervicales no se usan ampliamente, particularmente en los Estados Unidos. A partir de 2010, solo había una marca a la venta en los EE. UU.
Una mujer debe consultar a un proveedor de atención médica para que se ajuste y obtenga una receta para obtener un capuchón cervical. Hay tres tamaños diferentes, diseñados para mujeres con diferentes antecedentes obstétricos. Si una mujer nunca ha estado embarazada, necesitará la talla más pequeña, mientras que una mujer que haya estado embarazada pero nunca haya dado a luz por vía vaginal necesitará la talla media. Una mujer que ha tenido un parto vaginal anteriormente usaría la talla más grande.
El capuchón cervical se usa típicamente con espermicida. Antes de tener relaciones sexuales, la mujer debe aplicar espermicida directamente en el capuchón e insertarlo en su vagina, hasta cubrir su cuello uterino. El dispositivo debe permanecer en su lugar durante al menos seis a ocho horas, y es seguro dejarlo puesto hasta por 48 horas. Si una pareja tiene relaciones sexuales más de una vez, se debe agregar más espermicida cada vez. Después de su uso, el capuchón cervical debe lavarse con agua tibia y jabón antibacteriano.
Según Planned Parenthood, la tasa de fracaso para las mujeres que no han estado embarazadas o han tenido un parto vaginal es del 14 por ciento, lo que significa que de cada 100 mujeres, 14 quedaron embarazadas usando el capuchón cervical. La tasa de fracaso para las mujeres que han tenido partos vaginales es del 29 por ciento. Con todos los métodos anticonceptivos, la efectividad aumenta cuando se usa correctamente.
Algunas ventajas del capuchón cervical incluyen portabilidad, reutilización y tamaño relativamente pequeño. Por lo general, ninguno de los dos lo siente durante el coito, si se coloca correctamente. Otra ventaja es que no afecta las hormonas de la mujer y es inmediatamente reversible.
Existen algunas desventajas al usar el capuchón cervical. Puede ser difícil aprender a usarlo y debe estar en su lugar antes de cada aparición de relaciones sexuales vaginales. El dispositivo no se puede usar durante la menstruación y es posible que sea necesario reemplazarlo por un tamaño más grande después de que una mujer quede embarazada o dé a luz. Quizás lo más importante, en comparación con otros métodos anticonceptivos, la tasa de fracaso es alta.
El capuchón cervical es relativamente seguro de usar; el efecto secundario más común es cierta irritación vaginal. Algunas mujeres que han tenido enfermedad inflamatoria pélvica, han tenido cervicitis o tienen un cuello uterino de forma anormal no deben usar este método anticonceptivo. No es un método eficaz de protección contra las enfermedades de transmisión sexual.