Un catéter suprapúbico es un tubo flexible de goma o plástico que se coloca directamente en la vejiga. El catéter suprapúbico se implanta quirúrgicamente mediante una incisión abdominal y se utiliza como método de drenaje urinario. Normalmente, este catéter se utiliza en casos en los que hay dificultad en el paso de la orina. Las condiciones comunes que pueden obstruir el paso de la orina y justificar un catéter son infecciones y traumatismos urinarios. Además, un paciente paralizado puede beneficiarse de este tipo de catéter.
Generalmente, un flujo de orina interrumpido puede justificar un catéter suprapúbico. A veces, una próstata agrandada puede obstruir el flujo de orina y provocar retención urinaria. Esta condición puede hacer que el paciente tenga dificultades con el drenaje de la orina. De manera similar, las mujeres que tienen una afección médica conocida como cistocele, donde la vejiga ha caído a través de la vagina, pueden tener dificultad para orinar. En cualquier caso, un diagnóstico agudo puede requerir un catéter.
Dado que la colocación del catéter es un procedimiento quirúrgico, debe ser realizado por un médico. Por lo general, un urólogo realizará el procedimiento. Un urólogo es un médico que se especializa en enfermedades y afecciones del sistema urinario. Generalmente, durante el procedimiento, el urólogo insertará quirúrgicamente el catéter en la zona del hueso púbico. El procedimiento se realiza en condiciones estériles y, por lo general, se realiza de forma ambulatoria o en un consultorio.
Después de que se coloca el catéter, se conecta a una bolsa de drenaje o recolección. Generalmente, la bolsa urinaria está marcada con medidas de líquido estándar que permiten al personal médico medir la producción de orina. En el paciente consciente y capaz, el cuidado del catéter suprapúbico puede ser realizado por él mismo. Es importante mantener el estoma, o la abertura del catéter, impecablemente limpios para evitar infecciones. El médico o la enfermera le darán instrucciones al paciente sobre el cuidado del catéter.
En ocasiones, el paciente que tiene un catéter suprapúbico es hospitalizado, en cuyo caso el cuidado del catéter y el estoma lo realiza personal médico. Normalmente, la enfermera titulada o práctica limpiará y cambiará el aparato. Además, la enfermera llevará un registro de la ingesta y la producción de orina del paciente. Estos registros generalmente se convierten en una adición permanente a la historia clínica del paciente.
Mientras está hospitalizado, el paciente generalmente es monitoreado para detectar signos y síntomas de infección del tracto urinario y otras complicaciones relacionadas con el catéter. Los signos y síntomas pueden incluir sangre en la bolsa de recolección, dolor en el área de la vejiga y ardor urinario. Además de la infección, se pueden observar complicaciones con el drenaje urinario, como una disminución de la diuresis. Los signos y síntomas de infección y las fluctuaciones en la producción de orina deben informarse al médico para que se pueda emplear una intervención médica rápida.