En la década de 1930, las familias se reunieron alrededor de Motorola para escuchar rutinas de comedia en serie de personalidades de la radio como Burns y Allen. En los años 50, el Motorola fue reemplazado por un televisor cuadrado en blanco y negro que podía sintonizar alrededor de media docena de estaciones locales. Hoy en día, las familias se reúnen alrededor del centro de entretenimiento, un conglomerado de equipos electrónicos diseñados para asombrar los sentidos y satisfacer todos nuestros caprichos, desde música hasta televisión, películas y juegos. Los efectos audiovisuales son tan ricos que prácticamente se pueden sentir imágenes que salen de la pantalla y rodean la habitación.
Los centros de entretenimiento pueden ser muy diversos y personalizados, pero el centro de entretenimiento moderno generalmente presenta una combinación de equipos audiovisuales, centrados alrededor de una televisión de alta definición de pantalla grande (HDTV). En la mayoría de los casos, se trata de una gran pantalla plana con una relación de aspecto de 16: 9: rectangular como una pantalla de película en lugar de cuadrada. El HDTV puede ser LCD o plasma y puede tener cualquier número de conexiones, lo que hasta cierto punto puede determinar la calidad del equipo conectado a él.
Aunque un centro de entretenimiento puede incluir un televisor con altavoces integrados, la mayoría de las veces, el televisor se conecta a un receptor estéreo con altavoces de sonido envolvente. Junto al televisor, el sistema de altavoces es uno de los aspectos más importantes del centro de entretenimiento, mejorando enormemente la experiencia de ver televisión o películas. El sistema estéreo conectado al centro de entretenimiento generalmente consiste en un receptor estéreo AM / FM capaz de soportar cinco o más parlantes, un televisor, un reproductor de DVD / CD y quizás una platina de videocasete o VHS. Los componentes también pueden grabar DVD y CD, además de reproducirlos.
Una de las principales ventajas de un centro de entretenimiento es la interfuncionalidad, que lo hace muy conveniente para grabar películas, programas o música. Los puertos modernos que aparecen en televisores y receptores también permiten que los equipos digitales portátiles interactúen con el centro de entretenimiento. Por ejemplo, se puede conectar una videocámara al televisor para ver las películas que se acaban de tomar. Esto permite que toda la familia los vea y disfrute cómodamente, en lugar de compartir la pequeña pantalla de visualización del dispositivo. Un jugador puede personalizar su centro de entretenimiento para incorporar la capacidad X-Box u otros dispositivos de juego. Una conexión a Internet puede proporcionar juegos interactivos en línea además de juegos personales.
El único factor limitante en el diseño de su propio centro de entretenimiento es el presupuesto. Cuando compre componentes para un centro de entretenimiento, asegúrese de obtener los puertos más recientes disponibles en ese momento. La tecnología cambia tan rápido que ahorrar unos dólares para el modelo del año pasado podría significar elegir reemplazar el equipo más temprano que tarde.
A partir de la primavera de 2006, una de las características a tener en cuenta son los televisores, receptores y reproductores de DVD con capacidad HDMI. HDMI (Interfaz multimedia de alta definición) es una tecnología digital que mejora la calidad de la imagen y el sonido al tiempo que reduce la cantidad de cables necesarios para conectar equipos dentro de su centro de entretenimiento. Un solo cable HDMI reemplaza los tres cables necesarios para video componente y los dos necesarios para audio L / R, al tiempo que proporciona un rendimiento superior. En el futuro, la característica deseada probablemente será la conectividad inalámbrica a través de la capacidad UWB (Ultra Wideband). Esto eliminará todos los cables y hará que la instalación de un centro de entretenimiento sea extremadamente fácil.
Para proteger su centro de entretenimiento de sobrecargas eléctricas, limpiar la señal del cable y evitar la interferencia de los componentes, considere un acondicionador de energía de calidad. Un acondicionador de energía parece un protector de sobretensión con esteroides. Los buenos acondicionadores de energía están clasificados por el tipo de protección que brindan, y algunos garantizan hasta US $ 500,000 en equipos conectados contra daños debidos a sobretensiones.
Un centro de entretenimiento, a veces llamado sistema de cine en casa, es una forma maravillosa de disfrutar de un entretenimiento de calidad en casa. Ya sea escuchando a Chopin, viendo la última película de terror con un tazón de palomitas de maíz o entreteniendo a los invitados, un centro de entretenimiento brinda un placer que probablemente encontrará que vale la pena cada centavo, sin importar la inversión.